На веки вечные

Конечно, парни присоединились к отряду более опытных вояк.

Неподалеку от места, где были замечены людоеды, землю сильно размыло из-за прошедших накануне дождей. Лошади могли увязнуть или угодить в скрытые водой ямы.

? Дальше идем на своих двоих, ? распорядился капитан.

Шли спешно. Всем не терпелось разделаться с дикарями.

Среди многочисленных противников, эти являлись самыми ненавистными. Жестокие и вооруженные, казалось бы, примитивным оружием, каннибалы, тем не менее, зачастую выходили победителями в стычках и успевали съесть погибших до появления аспидов.

Людоеды предполагали, что с мясом убитого воина, они получают дополнительную силу.

Для павшего в бою, окончание земного пути в желудке дикаря означало лишение возможности переместиться за грань и начать жизнь небесную. Ведь аспиды не заберут его тела, не проведут за грань, а значит, душа погибшего навечно застрянет между мирами.

Такой участи не желали ни себе, ни товарищу, ни даже врагу.

Пока добирались, не переставая, отпускали шуточки.

? Зажарю парочку дикарей себе на ужин, ? весело сказал Трент, самый старший из их группы.

? Подавишься, ? усмехнулся капитан.

? В семье каннибалов умершего родича воспринимают как кормильца, – сострил солдат с пышными усами.

Мужчины впервые оказались в одной группе, и Бартлетт не знал имени усача.

? Выражение «попробовать девушку на вкус» дикари воспринимают буквально, ? продолжил эстафету однорукий Малкин.

Правую руку воин потерял не в сражении, а в пьяной драке, за что подвергался постоянным насмешкам. Малкин сумел доказать, что эффективно сражаться можно и одной левой конечностью.

? Плыл я как-то на корабле, ? сообщил Джойс. – И наш корабль напоролся на риф. Мастеровой сказал ? через час потонем. По прошествии двадцати минут рулевой закричал: «Земля!», а с берега в ответ донеслось: «Мясо!»

От смешков удержаться не смог никто.

? Стоять! – насторожился капитан.

Воины замерли.

? Чуете?

Бартлетт понял, о чем спрашивает их старший. Ощутимо повеяло холодом.

? Аспиды? – тихо спросил Малкин.

? Похоже на то.

? Смотрите, лед, ? указал Трент на поблескивающую чуть в стороне кромку и добавил: ? Придется не только с людоедами схватиться, но и с аспидами.

? Приготовить оружие, ? отдал команду капитан. – Быстро и тихо за мной.