Поварёнок

За такие апартаменты в столице драли конскую цену, и ему всё время приходилось снимать комнатку где-нибудь в подвале, куда изредка добирался солнечный свет.

– Не нравится, да? – встревоженно спросила Марта.

– Великолепно! – с придыханием проговорил Панриэль. – Я счастлив!

– Уф! – томно вздохнула Марта. – Сейчас я познакомлю тебя с поварами.

Они устремились на первый этаж, какими-то узкими коридорами добрались до кухни, куда женщина благополучно и впихнула Панриэля. Но как только эльф увидел огромных орков, столпившихся у разделочного стола, душа ухнула в пятки.

Он невольно попятился, но Марта подпихнула его к чудовищам.

– Мальчики, – громко вымолвила хозяйка «Мурены». – А вот и наш новый повар! Панриэль!

Крышка подвала откинулась в сторону, из чёрного проёма показалась голова бородатого гнома, из кладовки выглянула тролльчиха, которая могла одним мизинцем переломить шею эльфа. А про орков и говорить было нечего, зыркали своими чёрными глазищами, а один и вовсе взял тесак и принялся его точить, неотрывно глядя на Панриэля.

– Добрый вечер, – выдавил из себя эльф, чувствуя, как поджилки трясутся от страха.

Никто не спешил поприветствовать нового повара.

– Гарро! – заорала Марта за спиной Панриэля, он аж присел от ужаса.

– Ну, добрый, – недобро оскалился самый здоровенный орк: – как там его, чёрт возьми…

– Вечер, – подсказал его дружок.

И орки дружно загоготали.

Глава 2

Гарро

Орк вернулся на кухню после разговора с хозяйкой «Мурены» в подавленном настроении, как только переступил порог, так вот сразу и взвыл дурным голосом.

Гном Кругерс, который владел подвалом и занимался соленьями и хранением бочек с вином и пивом, живо юркнул к себе и плотно задвинул крышку. Тролльчиха Лейла, отвечающая за салаты и холодные закуски, взяла корзинку и, покачивая бёдрами, скрылась в кладовке. Гоблин Додо подхватил пустые вёдра и удрал к колодцу, громко хлопнув дверью. Лишь лучший друг Джадаар, с которым Гарро в годы лихой молодости много чего повидал, остался на месте, задумчиво натачивая тесак.

– Она навязала мне этого эльфа! – надрывно произнёс он, страдальчески заломив руки.

– Подумаешь, эльф, – хохотнул Джадаар. – Сколько мы их с тобой перевидали? Да и кто сможет сравниться в стряпне с тобой?! Да Марта сама его прогонит прочь, когда устанет на голодном пайке сидеть.

– Быстрее я его ненароком зашибу, – проворчал Гарро, немного успокоившись. – Кариэль ещё не приходила?

– Нет, – усмехнулся Джадаар.