Энасфера. Смена хранителя

Не успел Честер в который раз привести себя в чувства, как услышал скользкий и тонкий мужской голос за спиной:

– Мистер Флэнтон, здравствуйте! – высокий, сутулый мужчина с большой горбинкой на носу мчался в сторону Честера с другого конца зала, держа перед собой вытянутую руку для приветствия.

Честер растерялся. Его удивило, что явно незнакомый ему человек узнал его с такого расстояния в достаточно людном зале.

– Мистер Флэнтон, – пытаясь отдышаться, мужчина крепко пожал руку Честеру. – Меня зовут Барни Нул.

Он сделал паузу. И, увидев, что кроме ожидания и смятения на лице Честера ничего не появилось, продолжил:

– Я лечащий врач Вашей жены…

– Но… – попытался перебить мигом проснувшийся Честер.

– Не стоит беспокоиться, – продолжил врач, явно ожидая такой реакции, – всё в порядке, я Вам сейчас всё объясню. Пойдемте присядем.

Он взял Честера под руку и потащил в сторону кресел.

– Эээ… – Честеру не удавалось вставить ни слова.

– Видите ли, – подведя Честера к креслам, врач потянул его вниз так, что тот мигом оказался в сидячем положении, – мистер Дертон, к моему величайшему сожалению, приболел так сильно, что не смог сегодня прийти на работу.

Да и ближайшие дни, думаю, не сможет.

Мистер Нул сделал паузу для вопроса, который тотчас последовал.

– Что-то серьезное? – испугался Честер.

Они знали мистера Дертена уже много лет, и он очень нравился всей их семье.

– Нет, нет, что Вы! – воскликнул мистер Нул. – Думаю, что за несколько дней доктор придет в себя.

По секрету между нами, – он наклонился к самому уху Честера и прошептал, – у него, по всей вероятности, кишечный грипп, со всеми вытекающими последствиями, – доктор отпрянул и подмигнул Честеру, явно намекая на не самые приятные последствия этой болезни.

– Ах, простите, конечно, я понимаю, – Честеру стало неловко.

– С каждым может случиться, – улыбнулся доктор и сразу продолжил. – Что касается Вашей жены… – он посмотрел на Честера, как бы проверяя, внимательно ли тот его слушает.

 – С ней всё в порядке. Клара хорошо себя чувствует, передает Вам привет и уже готовится к операции.

– Что?

– Вы успокойтесь, стандартное кесарево сечение, ничего необычного, – доктор придержал Честера за плечо, чтоб тот не вскочил. – Вам наверно интересно узнать почему поменялись планы? – Честер кивнул, даже не стараясь что-то сказать. Доктор опустил глаза. – Здесь все немного сложнее. Видите ли, в природе всё устроено очень сложно и не всегда справедливо.