Дом на перекрестке. Под небом четырех миров

 – Эрилив сделал какое-то движение рукой в мою сторону и медленно двинул коня вперёд.

– А ну стой! – снова выкрикнул парнишка, но видно было, что он отчаянно трусит – у него даже руки дрожать начали.

– Рил, подожди, – спокойно позвала я лирелла.

Непохож был этот пацан, лет шестнадцати на вид, на грабителя и разбойника. Слишком уж тряслись у него руки, да и меч он держал неумело. А уж голос так вообще срывался. Обычный худющий парень, волосы светло-русые, глаза серые, отчаянно испуганные

– Иди сюда, юный рыцарь грабежей, – позвала я мальчишку.

 – Не бойся, убивать тебя никто не станет, мы всего лишь поговорим.

– Виктория, – нахмурился Эрилив и попытался перегородить пацану дорогу.

– Рил, не волнуйся. Я только поговорю, но не хочется горло напрягать и кричать. Иди-иди, пообщаемся. – Я поманила разбойника рукой.

– Ну, чего? – Он с опаской подошёл поближе. – И ничего я не боюсь, – вспомнил парнишка о своей роли. – Это вы должны бояться, мы ведь вас грабим.

Он говорил, а сам невольно косил глазами на сумки, из которых доносился запах пирожков.

И в итоге его желудок выдал длинную руладу, а парень покраснел как маков цвет. О как. А дитё-то голодное!

Я, старясь не рассмеяться, быстро глянула на Эрилива, который вплотную подвёл свою лошадь к нам и держался настороже, явно не одобряя моих действий.

– Есть хочешь? – обратилась я к грабителю.

Тот гулко сглотнул и, помедлив, всё же кивнул.

– И много вас там ещё таких, оголодавших? – продолжила я.

– Двое. – Пацан нахмурился, поняв, что проболтался.

Наверное, хотел, чтобы мы думали, что их много.

– Зови их, мы не станем вас наказывать за попытку ограбления. Но сразу говорю, что ничего бы у вас и не вышло. У нас хорошая защита.

Мальчишка задумчиво покосился на Эрилива, потом на меня и, приняв какое-то решение, махнул рукой в сторону леса.

Под нашими взглядами из-за кустов выступило ещё двое светловолосых оборванных пацанов. Таких же тощих и грязных.

– М-да, – протянула я. – Давно болтаетесь так?

– Ну… Не очень.

 – Первый пацанчик, уже смирившись, говорил спокойно. – С месяц где-то. Есть сильно хочется, а работы найти не смогли. Подачками перебиваемся. Мы вообще не разбойники. Это наше первое… – он запнулся, – дело.

– Ясно. Эрилив, отдай им, пожалуйста, наши запасы еды. Мы же всё равно уже почти приехали, да?

– Да, вон – уже видно стены. – Он кивнул за спину.

В просвете деревьев действительно можно было рассмотреть высокие белые стены и крышу за ними.