Черный ход

В девять ноль-ноль слуга пошел, как всегда, помочь хозяину закончить водные процедуры.

– Кто-то, значит, должен был добраться к нему на середину бассейна. Я не заметил вчера других плавающих средств.

– Их, как утверждает слуга, и не было.

– Карл не слышал никаких криков?

– Нет. Он смотрел в доме телевизор. Во всяком случае, он так говорит.

– Могу указать еще на одно обстоятельство в свою пользу, сэр.

– Какое?

– Дядя был в ссоре с моей покойной матерью и не планировал оставить мне что-то по завещанию.

– Мы уже поинтересовались у нотариуса, так оно в действительности и есть.

«А проницательные глаза у этого полицейского».

– Скажите, какой у вас автомобиль?

– Форд. Синий «Скорпио».

– Вспомните, пожалуйста, что вы делали вчера в первой половине дня.

– Когда именно?

– Примерно между одиннадцатью и половиной первого.

– Работал, как и сейчас.

– Были одни в этой лаборатории?

– Теперь я все время один. Лейтенант, вы же сказали, что смерть дяди произошла около девяти вечера.

– Убийство.

– Ну да, убийство.

Дверь лаборатории приоткрылась, и на пороге показался невысокий молодой человек, улыбчивый, с большими карими глазами.

– Я вам сегодня еще буду нужен, мистер Уоррен?

– Нет, Элвис. Но завтра с утра мне понадобятся некоторые препараты.

Молодой человек, чуть задержав свои бархатные глаза на полицейском, попрощался.

– Вы говорили с дядей о том, что результаты исследований могут дать в будущем промышленный эффект. Какого рода?

– Сэр, боюсь, это очень специальная тема.

Лейтенант любезно и понимающе улыбнулся:

– Я хотел бы лишь в самом общем смысле.

– Ну… например, можно повысить эффективность кормов для скота. Пока только теоретически, конечно. Вы понимаете, белковый прирост всего на несколько процентов может дать десятки, если не сотни миллионов долларов по общей массе производимого продукта.

– Даже сотни миллионов?

– Все зависит от окончательных результатов.

Лейтенант проиграл пальцами по столу нечто похожее на такты мелодии.

– Следовательно, ваша работа вполне могла стать объектом промышленного шпионажа?

– Хм… никогда не думал об этом. Хотя мы с профессором ничего не публиковали до завершения всей программы.

Лейтенант лишь снисходительно двинул бровью:

– Где вы храните записи уже проделанных исследований?

– В сейфе.

– Вон в том? Он кодовый?

– Да.