Женщина бандита

– Будет, – Зоя Павловна одобряюще улыбнулась, – всё будет, мои дорогие!

Искандер, наконец, сел рядом – слева от меня.

Пальцы мои задрожали, когда я попыталась взять чашку с чаем. Искандер, ни слова говоря, обхватил её и поднес к моим губам.

– Осторожно, – прошептал он.

Я смущенно улыбнулась. Сделала осторожный глоточек. Сейчас, даже без сахара, чай показался мне вкусным.

И все потому, что я пила из любимых рук.

Пока я пила чай, Зоя Павловна села напротив. Глянула на нас, и лицо её, мокрое от слез, озарилось улыбкой.

– Вы теперь куда, Искандер? – медленно размешивая свой чай, поинтересовалась она.

– В Москву, – он поставил мою чашку на стол. – Еще чай будешь?

Я мотнула головой:

– Напилась. Спасибо.

Искандер залпом осушил мою чашку, затем тоже самое проделал со своей.

– Ох, переживаю я, – Зоя Павловна вздохнула, – но переживала бы еще больше, если бы ты не приехал.

– Нам пора, спасибо за чай и вообще – спасибо, Зоя Павловна, – Искандер решительно поднялся, и я, как будто притянутая магнитом, тоже встала.

– Давайте я вам оладья с собой положу, – Зоя Павловна поднялась и уже наклонилась, чтобы сложить их, но Искандер сдержанно попросил:

– Зоя Павловна, спасибо. Как-нибудь в другой раз.

– В другой раз? – она грустно улыбнулась. – Да разве мы еще увидимся? Знаю я, как Москва засасывает…

– Увидимся. Может, мы заглянем, а может, вы к нам в гости приедете. Телефон я ваш знаю, вы тоже знаете, как со мной можно связаться.

Как-то неожиданно мы оказались в коридоре. Искандер, отыскав мою куртку, набросил мне её на плечи. Застегнул. Помог обуться.

Каждый его поступок источал заботу.

А я, все до конца не веря в реальность происходящего, с молчаливой улыбкой наблюдала за ним.

За его сосредоточенным выражением лица, за смуглыми, умелыми пальцами…

Я таяла от его заботы, как снежинка на горячей ладони.

– Давайте, с Богом, – выдохнула Зоя Павловна.

Я видела, как она сдерживалась, чтобы снова не расплакаться. Я порывисто обняла её.

– Спасибо. За всё, моя дорогая Зоя Павловна, – прошептала я.

– Да за что ж благодарить-то. Так поступил бы каждый человек.

– Не каждый, – озвучивая мои мысли, произнес Искандер.

Он сунул руку в карман и положил что-то на полку рядом с трельяжем.

– Это – что? – Зоя Павловна вязла в руки пачку денег.

– Это – вам, Зоя Павловна, моя благодарность.