Страстный враг

– Сколько ты хочешь за ту, что в сером платье? – подал голос высокий, худощавый мужчина.

Хасан обернулся и указал рукой в сторону Фарида, который разместился в тени небольшого шатра. Худощавый мужчина окинул его взглядом и, плотоядно улыбнувшись, громко вопросил, указывая на Изабель:

– Сколько стоит эта рыба?

– Видимо, ты окончательно лишился своей зоркости, Захир! – Фарид послал ему мрачную улыбку. – Это не рыба, и вряд ли ты сможешь заплатить за эту женщину ту цену, которую я назову.

– Назови, – в карих глазах Захира блеснул азарт.

– Два корабля золота, – выступая вперед, заявил Фарид.

– Два корабля… – Захир обернулся и окинул Изабель пристальным взором. – Уж не королева Франции эта женщина?

– Почти, – Фарид подошел и встал рядом с Захиром. – Это – герцогиня.

Среди собравшихся пронесся восхищенно-удивленный гул.

– Сама герцогиня?

– То-то я смотрю, что она завораживает красотой!

– Луноликая!

Слова, воспевающие красоту Изабель, полились, как из рога изобилия. Девушка, хоть и не понимала больше половины из услышанного, однако каждый дюйм её тела улавливал ту энергетику, что источали мужчины.

Однако ей не было приятно от осознания, что её внешность вызвала такой фурор у собравшихся. Что такое внешность? Всего лишь оболочка… Изабель и прежде получала слова восхищения от поклонников там, в Европе. Но они мало чем отличались от стоящих напротив мужчин.

Все эти люди желали лишь её тела. Их не интересовала душа Изабель.

– Герцогиня? Здесь действительно есть герцогиня? – сквозь толпу мужчин начал пробиваться высокий блондин. Его бледно-голубые глаза скользнули по женщинами и остановились на Изабель. – О, Господи, это же Изабель дю Плесси!

Как завороженный, мужчина шагнул в её сторону. Стража в лице двух чернокожих воинов преградила ему путь.

– Вы, стало быть, знакомы? – с усмешкой, заметил Фарид.

– Конечно, – глаза блондина наполнились восхищением, – мы познакомились на балу маркиза, в прошлом году.

Изабель вздрогнула – такое обращение к ней резало слух, и казалось теперь непривычным, неуместным…

– Боюсь, что нет, – честно ответила она.

Что эти балы? Похожие лица, одни и те же разговоры…

– Да, – лицо светловолосого мужчины, на миг, исказилось, от досады, вызванной ответом Изабель, – конечно, тогда было так много гостей.