Печать Демона. Мятежница

Чудилось, пронеслась целая жизнь, полная взлётов и падений, но впереди их ещё немало. Она и сейчас сильно менялась.

Теперь в своей квартирке я появлялась редко. Постепенно мои вещи перекочёвывали к Крису. Да и формат работы стал иным. Я всё больше времени проводила с Оливером, посещала собрания Совета, спецслужб, вела часть документации, собирала отчёты, ну и занималась полевой работой, которую тоже назначал Фокс. Новач привлекал меня всё реже. Встречи с напарником ограничивались дружескими посиделками и общими тренировками.

Возвращение к работе означало их возобновление. Потому я наконец познакомилась с нанятым Фоксом тренером. Не знала, чего ожидать, но меня сумели удивить. Кейн Барнс, так звали выбранного Оливером специалиста, держал свой спортивный клуб. Довольно успешный, у него тренировались профи разных направлений единоборств. Взялся он и за работу со мной, хотя при знакомстве оба проявили скепсис. Я сомневалась, что обычный человек сможет научить меня чему-то новому, а он видел перед собой обычную девушку в брендовом костюме.

Впрочем, первый же спарринг развеял общие сомнения. Оказалось, что у него за плечами долгое военное прошлое, изучение разных техник ведения боя. Он заставил меня попотеть. Работал не на силу, а на изматывание противника и подведение боя к болевым приёмам. Именно на них и сосредоточились наши тренировки. Стало понятным, почему Фокс считал мою технику мягкой. Кейн учил ломать и выворачивать суставы, выбивать кости. Делать из людей калек за пару точных ударов и движений. И я постепенно осваивала это искусство.

Первый день учебного года начинался суетно. Мы с Крисом как-то умудрились проспать. Отключили заранее установленные будильники, обнялись и благополучно заснули ещё на полчаса. Совместный утренний кофе был отменён. Пришлось носиться по квартире и в спешке собираться. Но это было даже весело, особенно когда мы толкались у раковины с зубными щётками. И потратили на эту войну ещё несколько минут драгоценного времени. Правда, в академию мы успели.

В этом году не случилось важных нововведений, потому торжественную часть опустили. Студенты пришли на учёбу после короткого отдыха. Царила атмосфера веселья, все делились впечатлениями от каникул. Я тоже неслась к друзьям в столовую, ведь за время разлуки успела по ним соскучиться. На входе меня перехватил Джейсон. А стоило его обнять, как налетели Алекс, Грег и Зак. Друзья будто ещё возмужали за время каникул, вытянулись в росте, прибавили в ширине плеч.