Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

Наймём извозчика на двоих. Где ты остановилась? – схватив меня за руку, она потянула меня между денниками на выход.

– Эм, я плохо ориентируюсь в городе. Я дойду пешком, Исма, не волнуйтесь.

– Пешком? Чтобы тебя удраконили в неизвестном направлении? – возмутилась она, уперев руки в бока.

– Я умею драться, – заверила её, криво улыбнувшись.

– Подожди-ка, а ты мне часом не врёшь? – подозрительно сузив глаза, уточнила она. – Говоришь, прибыла сегодня, весь день провела в академии. Когда ты успела снять комнату?

– Утром.

Врать я действительно не умела, потому фраза прозвучала вопросом, а за ней последовал мощный подзатыльник.

– И куда ты собралась на ночь глядя? – строго вопросила она, напоминая в этом момент… маму, которой у меня никогда не было.

– Заснула я. А планировала найти жильё, – честно призналась, потирая ушибленный затылок. – Сама виновата.

– Так эта ревнивица чешуйчатая же от себя не пускала, – нахмурилась моя бойкая собеседница.

– Исма, с кем ты там ругаешься? – донёсся до нас голос Райдера.

Мы одновременно присели от неожиданности. Возникло детское желание сбежать и спрятаться у Кайры. Райдер мог разозлиться из-за моего поступка, выгнать за нарушение комендантского часа, если он, конечно, тут есть.

– Опять задерживаешься на работе, – упрекнул эльф, появляясь из-за двери помещения с экипировкой.

В темноте красные глаза излучали мягкое сияние, что выглядело немного пугающе.

– Так ваши новички тут устроили переполох, – отмахнулась женщина.

– И ты ещё здесь, Малика, – неопределённо хмыкнул мужчина.

– С дороги она, уставшая. Возле виверны и заснула. А я не доглядела.

– Понятно, – проговорил Райдер, сосредоточив взгляд на мне. – Иди домой, Исма. Я сам позабочусь о Малике.

– Не умеете вы мужики заботиться, – запротестовала женщина, выступив передо мной в попытке защитить.

Но закатывание глаз Райдером я всё же разглядела.

– Никто её тут не съест. Поговорить нам надо. Иди. Завтра увидишься со своей подругой.

– Она мне потом всё-всё расскажет, – пригрозила Исма, вскинув упрямо подбородок.

– Возможно, – загадочно улыбнулся эльф, а я с опозданием осознала, что она собирается оставить меня с ним наедине.

О чём же он хочет поговорить? Не скажу, что я опасалась Райдера. Он производил приятное впечатление, был уважаемым преподавателем. Скорее, я боялась исключения с факультета ещё до поступления. Правда, он пообещал Исме, что мы встретимся завтра.