Гильдия Алхимиков. Осатанелый город

– Это писаниям отцов церкви не противоречит. – Заступился за церковь настоятель. – В аду разные пределы имеются. Где жарко, где холодно, а где солнце печет.

– Все правильно. – Поддержал, отца Аманда, Размазанный. – Только теперь в аду пределы упразднили. Теперь там все – по эонам, эрам и периодам. Мы в девонском периоде, палеозойской эры, срок мотаем.

Слушатели глубокомысленно закивали головами.

– Делаете чего?

– Чего, чего?! Золото собираем.

– Боже, спаси и сохрани!

– Sub tuum praesidium confugimus, sancta Dei Genetrix…

– Непыльная работенка.

– Не скажи! – Возразил ему Колотушник. – Это только кажется. Походи день, под солнцем – мало не покажется. И походить и нагнуться, за каждым самородком, надо. Бывают дни, что на человека по двадцать унций выходит, а некоторые и по тридцать поднимают.

– Самое главное – хитрость сатанинская в этом заложена. – Вздохнул Размазанный. – Там ведь – как?

– Как? – Разом спросили присутствующие.

– Никто тебя в шею не гонит.

– Это почему? – Удивились все.

– Кусок золота, как подобрал с утра, под ногами, так и пошло. В груди все разгорается. Смотришь, где еще есть. И подпирает душу, и подпирает! До вечера не остановишься. Гребешь и гребешь.

– Азарт! – Сказал кто-то, из задних рядов.

– Если золото под ногами валяется, скрученный нагнется. – Добавил еще кто-то из задних.

– Что прямо так наверху и лежит? – Спросил Генрих Мухолов, смотритель арсеналов.

– Есть наверху, но больше в земле. То, что в земле тоже добываем. Чтобы не копать, где ни попадя там палки поисковые есть. Такие дубинки с набалдашниками. Этой штукой по земле водишь и, как она знак подаст, значит – золото – тут. Копай.

– А, знак – какой?

– Пищит, словно корзина вьюнов. Или словно собачка больная воет.

– Кормят?

– Кормят хорошо. Только все ровно не хватает. Приходится промышлять, для дополнительного пропитания.

– Это – как?! – Удивились все разом.

– Так море там под боком. На земле ничего нет, но море – под боком. А, в море – изобилие; и раки, и рыба. Только рыба, на нашу, не похожая. Вся в панцире, как черепаха. Есть и обычная, но эта шустрая. Не возьмешь руками.

– Раки там – огромадные. – Покачал головой Клосс Дешевка. – Есть величиной с кабанчика. А есть совсем мелкие. Только мелкие – с шипами. В воду зайдешь, в оба смотреть надо.