Выйти из Игры

А тех, что остались, не хватает, чтобы охранять мир и спокойствие жителей. Ты уже сам успел заметить, дороги нынче опасные, полно разбойников и прочих лиходеев. А из лесных чащ и болот лезут такие ужасы, что о них и говорить страшно. Так что, если твоя душа жаждет славы и подвигов, тебе надо идти на юг. Королевской армии нужны такие храбрецы, как ты. С твоей помощью король легко одержит победу и мир вернётся на наши истерзанные земли.

– А если идти на север?

– Если идти на север, то ты придёшь в Город. И что с тобой там может случиться, я не знаю.

– В город? Как он называется?

– Не в город, а в Город! Там, в самом центре Цитадели, стоит старая башня. Это башня Мастера. Многие герои пытаются проникнуть в неё и сразиться в поединке с самим Мастером Игры. Великие силы и умения сулит такая победа, но одержать её непросто.

– Более того, люди говорят…,– тут пастух опасливо оглянулся, словно опасаясь, не подслушивает ли нас кто. Вокруг, естественно, никого, кроме нас двоих, не было. – Говорят, что Мастер Игры то ли исчез, то ли проиграл бой неведомому злу и переродился во что-то страшное.

Сперва Башня, потом Цитадель, а теперь и Старый город наполнились странными и невиданными ранее чудовищами. Жители бегут оттуда, лишь в Новом городе жизнь ещё продолжается. Но зло продолжает расползаться и боюсь, это только начало.

– А куда смотрит ваш король?

– Король воюет на юге. И ни одного бойца он не сможет отправить на север, пока война не закончится. Вся надежда на героев, желающих обрести богатство и славу.

Попасть в Город и войти в Башню стремятся многие, но пока никто из них не сумел одержать победу и остановить расползающееся зло. Возможно, что удача улыбнётся именно тебе.

– Хорошо, а если я пойду на восток?

– Тогда ты выйдешь к морю. Но берега здесь скалистые, удобных бухт нет и до ближайшего порта тебе всё равно придётся идти либо на юг, либо на север.

– А что на западе?

– Это ты должен знать лучше меня, ты ведь идёшь с запада. Прости, но я больше не могу тебе ничем помочь, свою дорогу ты должен выбрать сам.

А мне пора гнать своих овечек дальше. Спасибо тебе, храбрый юноша, за то, что помог старому пастуху! Да хранят тебя боги в твоих странствиях!

Старик повернулся, свистнул собак и погнал своё стадо прочь от дороги, оставив меня в одиночестве. Ну что же, надо решать, что делать дальше. Пока, похоже, у меня один путь – добраться до этого Северного тракта, а там уже решить, куда двинуться дальше.