Уроборос. Часть вторая: тень рока

Возившийся со своими вонючими портянками Томми, задумчиво задрал голову. Все жадно вслушивались в тишину. А ведь и, правда! Звуки взрывов, что грохотали всё утро и весь день, наконец-то утихли. Утихли, словно их и не было вовсе.

Капрал задумался. Сколько же солдат погибло в этом наступлении? Сотни? Тысячи? Да и вообще, осталось ли ещё что-то от грозного авангарда, или они единственные из целой армии, кто сумел уцелеть? Если это так, то он и вправду начнёт верить в судьбу.

– Артиллерия заткнулась! Значит, Сигилиус всё-таки отступил, – радостно воскликнул Томми, уставившись на капрала, словно ожидая от него ответной реакции.

Но Эзекиль ничего не ответил. Он по-прежнему разглядывал факел, словно ожидая от него предзнаменования или какого-то другого знака судьбы. Судьбы, вера в которую становилась всё крепче.

– Нужно идти. Сейчас или никогда, – шустро вскочив со скамейки, толстяк направился к дверям.

– Подожди! Если идти, то идти всем вместе, – окликнул его Томми, поднимаясь с пыльного пола.

– Тогда поторапливайся, – злобно бросил один из поравнявшихся с толстяком солдат.

– Ваше благородие, идёмте скорее! – Томми протянул руку обессиленному капралу.

Монг взглянул на него снизу вверх глазами полными усталости и какой-то обречённости.

Поднявшись на ноги, Эзекиль закряхтел от невыносимой боли в груди. Он чувствовал, как хрустят его рёбра. Хрустят при каждом движении, при каждом вдохе.

– Ну что, все готовы? – строго уточнил толстяк, уставившись на капрала, что еле стоял на ногах.

– Вот, оденьте, Ваше благородие. Не весть что, но хоть какая-то защита, – Томми протянул Эзекилю его каску.

Капрал взял каску в руки и тут же вернул её себе на голову.

Толстяк пыхтел от нетерпения и недовольства, явно не желая ждать нерасторопных сослуживцев.

В ту же секунду, откуда-то снаружи, раздался оглушающе громкий голос, по-видимому, доносящийся из громкоговорителя Иерихонской системы оповещения. Голос шипел статическими помехами и здорово искажался, но даже так было понятно, что он принадлежит очень суровому и бескомпромиссному человеку.

– Внимание внешним рубежам! Немедленно ретироваться в твердыню! Обеспечить подачу липтриона в траншеи! – быстро и по-военному лаконично приказал таинственный голос, после чего эфир заполонили помехи, и связь была отключена.

– Это ещё что за нахрен? – в негодовании, тряся винтовкой, спросил толстяк.

– Это громкоговорители, чтобы отдавать приказы и координировать тактику.