Достойный сын

Он пролетел над стенами и, ко всеобщему ужасу, обрушился метеоритным дождем на порт Боденфена и оставшиеся там корабли. Ослабленные щиты недолго выстояли под огненным градом и раскололись, оставив порт без защиты. Горящие снаряды хищно обрушились на доки и неподвижные корабли.

Драккар Эйрика был изрешечен шквалом мелких снарядов, и его сразу же охватил огонь. Однако он все еще держался на плаву. Но когда на корму объятого пламенем корабля упал громадный снаряд, Альберту сразу стало понятно, что судно не выживет. Любимый корабль Эйрика раскололся пополам и медленно уходил на дно.

– Твари! Паскудные твари! – вырвалось из взбешенного викинга. Его лицо залилось пунцом, а руки, держащие трубу, бесконтрольно затряслись.

Принц Альберт сначала испугался, что Эйрик в порыве ярости выдаст позицию своими криками, но тот удержался, ограничившись ударами кулаков в землю.

– Что же нам теперь делать? – схватился за голову Ардеус.

– Как что? – рявкнул ему в ответ Эйрик. – Бежать в город.

– И чего же мы добьемся в городе? – спросил Альберт.

– Там что-нибудь придумаем. У тебя есть идея получше? – огрызнулся начинающий успокаиваться Эйрик.

Принц Альберт глубоко задумался. Он знал, что его идея никому не понравится, ее посчитают наивной и безрассудной. Однако иного выбора он попросту не видел:

– Да, мы атакуем ставку врага. Убиваем их генерала и волшебников. В лучшем случае нам удастся полностью обезглавить силы врага, ввергнув их в панику. В худшем – мы заметно ослабим их и выиграем время для защитников города.

– Да ты рехнулся, малец! Ты хоть видел их численное превосходство?

– Да, я видел, – ответил Альберт, – но на нашей стороне внезапность, скорость и сила Короны. Демоны слишком расслабились, они настолько уверены в своей победе, что позволяют себе торопиться и делать ошибки – начинают вести осаду, оголяя свои тылы.

– А что тебе мешает перевести дыхание в городе? – спросил Эйрик.

– Если основные силы успеют подтянуться, то это будет конец. Нас тогда уже ничего не спасет.

– А хотя бы отправить весть в город, чтобы не биться в одиночку? – не унимался Эйрик.

– Мы наблюдаем за осадой не больше часа и они уже сожгли все корабли, стоящие в порту. Вы представляете, какое разрушение они учинят за три часа, а за шесть? Они попросту сравняют Боденфен с землей.

– Ты идешь на верную смерть, – Эйрик взглянул принцу прямо в глаза.

– Армии нет, кораблей нет, все города под осадой, кругом одни враги.