Пропажа государственной важности. Исторический детектив

Даже за сто миллионов долларов, кои были готовы им предложить в Белом доме, – как бы в отместку, посланник указал на капитулянтскую позицию русского кабинета в отношении Аляски и предложенную за них смехотворно низкую цену[3 - Аляска была продана за 7 миллионов 200 тысяч долларов.].

Стекль неожиданно вспомнил, что он все-таки состоит на русской службе, и решил на время позабыть собственную роль в заключенной сделке, ярым поборником которой являлся на протяжении полутора десятилетий.

– Можно подумать, комбинация английского кабинета с пресловутыми свободами для Канады остановит экспансионистские прожекты американского правительства, – вице-канцлер слегка покраснел, однако предпочел не заметить лицемерную колкость Стекля, бросавшую тень не только на него, но и на государя. – Как полагаете, англичане не могли прознать про связанную с нашим договором тайную конвенцию? – перекинулся на действительно волновавший его вопрос Горчаков.

– Едва ли что-то могло просочиться, – покачал головой посланник.

– Но это не означает, что она не будет иметь фактической силы, – встрепенулся министр.

– Разумеется, ваше высокопревосходительство. Однако ж не возьмусь судить, как некоторые статьи конвенции воспримет будущая администрация, когда президент Джонсон оставит свой пост, а наш искренний друг – господин Сьюард – перестанет исполнять обязанности госсекретаря.

– Подобные гарантии не даст и Господь Бог. Угроза канадским владениям англичан родилась не сегодня, и, согласитесь, исходила не от нас. Достаточно вспомнить Крымскую войну, когда британский флот угрожал Ново-Архангельску[4 - Столица русской Америки – город Ситка. Захвату подвергались суда Русско-американской компании.] и захватывал наши торговые корабли, – саркастически усмехнулся Горчаков.

– Еще со времен войны за независимость, англичане находят для себя угрозу в самом существовании Североамериканских Штатов. Дружба же с Россией только усиливает озабоченность британского кабинета. Да и доктрина покойного президента Монро[5 - Доктрина Монро была направлена против экспансии европейских держав в Западном полушарии. Американский континент для американцев – вот ее суть.] говорит в пользу этого.