В складках миров и времени

– Для чего оружие, чаете, готовлю? С кем воевать? Ступайте уже. И без дури мне! – Снова возвысил он свой голос.

– А что с ним? – Спросил Чтибор.

– В очи ясные погляжу ему, а там решу.

– Не будь строг, князь.

– Ступайте уже, пока не передумал!

Глава 3.

Темнело. Иван с князем стояли на крыльце. Столы и скамьи убирали в подклеть. По двору, чаще парами, мотаясь из стороны в сторону, бродили гости. Дворовые князя постепенно выдавливали их за ворота.

Будивоя князь передал на руки его подельникам.

У того продолжала кружиться голова, и сам он идти не мог.

Говорил князь с ним долго, предварительно упросив Ивана постоять на крыльце, а после разговора вышел и позвал Ярослава и Чтибора, крутившихся неподалёку.

– Ох и приложил ты его, – сказал долго молчавший князь.

– Нешто очухается.

– И как дальше?

– Послушаешь меня?

– Куды ж теперича?

– Ни с кем пока не воюй. Крепи город. Куй ружьё. Главное – луки и стрелы. Как делать стены, я тебе покажу. Расти воев. С Ростоком я постараюсь разобраться сам.

Без твоей помощи. Дашь мне ярлык на княжение и всё. Забудь про него.

– Яр-лык, – по слогам сказал князь. – «Божий Язык», или «Божье Лицо» по-нашему. Чудно ты говоришь… Вроде и понятно, но… не понятно. Слова новые придумываешь… Чудно, – повторил он.

– Я в нескольких мирах живу, князь. Тебе не понять. Не удивляйся ничему, но знай, что я – только твой друг. И ничей больше.

– И почему ты выбрал меня? – Тихо спросил князь.

– Ты, Након…

– Меня зовут Тихомир, – усмехнулся тот.

 – Након, это – тот, кто на «кону», у власти.

– Я знаю, но не хотел называть тебя так. Ты же мне сам назвался «наконом».

– Теперь тебе можно знать и одно из моих первых имён.

– Имя у тебя хорошее, Тихомир. Вот потому и выбрал я тебя. Ты сможешь спасти русский род от уничтожения. Без тебя твой род растворится в родах германцев, саксов, данов, и других нордов. Ты сегодня должен был умереть потому, что пришёл я. Твои друзья подумали, что на меня можно свалить убийство.

Без меня они бы убили тебя много позже. Примерно, через четыре лета. И твой старший сын возглавил бы восстание против Рима и Империи. Бессмысленное восстание. А через два лета на Любек нападут даны, если вы не закроете его стенами.

– Ты всё время говоришь о стенах. Зачем они, если есть крепости?

– Крепости – это хорошо, но должно быть несколько линий обороны. Если пройдут первую, прячьтесь за вторую. Потом за третью. Замки – это край.