С греческого «защитница»

Девушки вышли, автомобиль прощально пиликнул.

– Пошли! – Сашка закинула на спину рюкзачок, – сейчас на метро за десять минут доедем!

Но, как оказалось, за десять минут они даже не продвинулись дальше касс. Потом еще десять минут разбирались, какая именно карточка им нужна, раздражая уставшую кассиршу вопросами. Когда за спиной скопилась небольшая очередь из трех человек, которые уже начали роптать и подсказывать девушкам, что именно им нужно, причем советы между собой разнились, Сашка и Алекс наконец купили красную карточку и двинулись к турникетам.

– Когда мне было двенадцать, – Сашка на всякий случай взяла Алекс за руку, чтобы не потерять ее в просторах подземного царства, – мы с папой ездили в Москву на елку. И тогда все было гораздо проще, никаких карточек. А сейчас с ума можно сойти.

– А я последний раз была в Москве, когда мне было пять лет, – ответила Алекс, – и почти ничего не помню, только аэропорт, откуда мы улетали в Лондон.

Они прошли сквозь турникет, Алекс уверенно, а Сашка боязливо поджала ягодицы.

– Ну, теперь куда? – Сашка достала карточку и всмотрелась в адрес. Название улицы ей совершенно ничего не говорило.

– Блин, – нервничала она, – что делать-то?!

– Сейчас! – Алекс успокаивающе тронула ее за руку, вынула из пальцев карточку и, осмотревшись, подошла к компании двух парней и девушки.

Молодые люди выслушали, дружно, как по команде, сдвинули брови, потом начали спорить, как члены клуба "Что? Где? Когда?", и, наконец, парень что постарше, победивший в споре, достал из рюкзака тетрадь на пружине, вырвал листок и написал что-то.

– Ну вот, смотри, что местные написали… А вот вроде и наш поезд!

Когда девушки вышли из метро, кругом была ночь. Фонари освещали улицу и тротуары, город не собирался засыпать, напротив, радуясь наступившей прохладе, народ вышел из домов. Где-то играла музыка, разноцветная реклама светила не меньше фонарей. Пахло едой и женскими духами.

– Так, по-моему, нам туда, – указала Сашка, и потянула Алекс за собой.

Это были не новостройки-высотки, как предполагала Сашка,  а обычная девятиэтажка. Скрипящий лифт довез до седьмого этажа. Сашка достала два ключа на кольце, открыла дверь. Они вошли почти на цыпочках, Алекс долго шарила по стенам в поисках выключателя, наконец нашла, щелкнула. Загорелся приятный мягкий свет.

Они сняли туфли, прошли вглубь. Комнат было всего две – большая гостиная в сливочных тонах и спальня.