Цитадель тамплиеров

Тебя в нижние пещеры отправят, – сказал он. – Молись деве Марии, заступнице нашей. Денно и нощно молись, ибо…

– Что ибо?

Брат Иоанн тут утратил всю свою бодрость и выговорил, вздохнув:

– Я бы просил, чтобы меня повесили.

Глава IX. Его величество…

– В чем дело, Форе? – в голосе короля Бодуэна IV слышалась крайняя степень неудовольствия.

Кто-кто, а доверенный камердинер должен бы знать, что воспрещается беспокоить короля во время его бесед с великим провизором ордена Святого Иоанна, господином д’Амьеном.

– Я полагал, ваше величество, что вам надо знать – во дворец прибыл граф де Торрож.

В глазах камердинера блеснули злые искорки. Он не любил и не уважал своего короля. И ему было приятно увидеть, как побледнело дряблое, оплывшее лицо его величества.

Сухопарый, похожий на грача граф д’Амьен помрачнел.

– Откуда он взялся?! – капризно воскликнул король. – И что вообще происходит? Один шпион докладывает, что де Торрож валяется при смерти, другой – что он выехал в Аккру, а он в это время разгуливает по моему дворцу!

Форе поклонился еще раз.

Великий провизор ионнитов положил успокаивающую руку на трясущуюся кисть его величества.

– Как бы ни было, он уже здесь, и мне кажется, лучше б ему не видеть меня в вашей спальне.

– Да, граф, да, – закивал король, щеки его тряслись, губы дергались.

Д’Амьен встал и направился к потайному выходу.

– Прошу меня простить, – тихо сказал Форе, – но, мне кажется, вы не успеете уйти незаметно, господин граф.

Створки дверей разошлись, и без стука вошел Великий магистр ордена тамплиеров в белом плаще до пят, надетом поверх кольчужных доспехов. На сгибе руки граф де Торрож нес свой богатый шлем византийской работы. Закованная в сталь движущаяся башня резко контрастировала с обстановкой будуара его величества Бодуэна IV. В том, что граф де Торрож вторгся в это собрание тонкой роскоши в боевом облачении, был, несомненно, вызов, и тамплиер его не скрывал.

– А-а! И вы здесь, граф! – прогудел де Торрож.

Старик потер пальцами правой руки свое левое запястье, что было признаком ярости.

Между тем де Торрож уселся против короля на место, иоаннита, а тот остался стоять. Кресло под тамплиером опасно заскрипело.

– Как поживаете, Ваше величество?

Король поскреб свою щеку и неуверенно вопросил:

– Я слышал, вы собирались в Аккру?

– Возможно, отправлюсь… Если решится одно дело.