Муравей

 – Тут он резко повернулся и покинул помещение.

– Машина, это машина для убийств, – кто-то сказал вполголоса.

– Мой кумир! – добавил другой.

– Ну что ж, будем продолжать драться за наш муравейник! – воскликнул Берт.

– Да! – в один голос завопили муравьи.

– Постойте-ка, – Берт остановил лапой ликование.

Он повернулся туда, где скрывался Стим, и потихоньку начал идти в его сторону.

– Парни, кажется, у нас тут кто-то прячется! – И Берт, схватив Стима, занес его в зал.

– Да это же какой-то рабочий! Отпусти его, – предложил один из солдат.

– Ты рабочий? – спросил Берт.

– Я сын Стеллы, я совсем недавно вылупился из кокона, и меня еще не распределили!

– Ты сын кого? – с некой подоплекой переспросил Берт.

– Он же сказал – Стеллы, той муравьихи, что возглавляет родильный корпус.

– Я знаю, кто это, – обернувшись, прошипел Берт. – Только почему ты называешь ее матерью? Если у нас одна мать, наша королева – Великая Матка.

– Потому, что она называет меня сыном.

– Сыном? Интересно.

– Что ты докопался до мальца? Видишь, он еще светлый, у него даже панцирь не затвердел. Отпусти его, Берт.

– Знаете, что меня больше всего бесит, парни? – обернувшись к муравьям, сказал Берт. – То, что я рискую жизнью каждую минуту, а этот малец легко прогуливается по муравейнику без работы.

– Это, наверное, ошибка какая-то.

– Ты думаешь, это ошибка? – обратился Берт к Стиму.

– Можно я пойду к себе? – испуганно ответил тот.

– Что у вас тут? – вбежала Стелла.

Берт, посмотрев на парней, бросил молодого муравья.

– Стим, иди к себе, – не отрывая взгляда от Берта, скомандовала Стелла.

Стим послушно побежал в свою нору, а мать продолжала смотреть на солдат:

– Великая Матка, что с вами со всеми?

– Нас интересует, почему ты называешь этого мальца сыном? – Берт махнул головой вслед Стиму.

Стелла задумалась. Затем произнесла, обводя солдат взглядом:

– Вы мне все сыновья, почти каждому я помогла выбраться из кокона, а Стим, – Стелла остановила строгий взгляд на Берте, – еще не распределен, мне приказали присмотреть за ним.

Берт почувствовал, как к его горлу подступил ком. Сегодня явно был не его день. Все попытки получить хоть какие-то объяснения от окружающих рушились, как дом из листьев на ветру.

– Мы просто устали после схватки с жуком, – вступился за Берта один из солдат.