Там, где цветёт огнецвет

Тот от неожиданности вздрогнул и чуть не свалился со стула. – Привет!

– Алька! Ты меня напугала до смерти! Привет, – Павлик с удивлением посмотрел на одноклассницу. Такой он её ещё не видел. Элегантная короткая белая юбочка, тельняшка, белая кофточка, похожая на матросскую форменку, синий берет с золотистым якорьком…

– Алька! – только и сумел произнести мальчишка.

– Нравится? – Алька кокетливо покрутилась перед ним.

– Тебя приняли в Морской клуб?

– Как видишь!

– У тебя даже глаза сияют, прям как…

– А что? Раньше они были другие?

– Знаешь… У тебя раньше глаза никогда не смеялись, как у других девчонок.

– Значит тараканы в моей голове сегодня празднуют! – выпалила Алька прочитанную где-то комичную фразу.

– И с чувством юмора у тебя раньше были проблемы, – рассмеялся Павлик. – Значит ты всё-таки мечтаешь о море, да?

– Ты про тот рисунок? – Алька вздохнула. – Да… Мечтаю… Ты извини, что я тебе тогда так ответила. Просто я расстроенная была, ну и… Сорвалась.

– Да ладно, что я не понимаю, что ли? – принял извинения мальчик. – Ты, оказывается, отличная девчонка!

– Я тебе нравлюсь? – спросила Алька, неожиданно погрустнев.

– Ну да… – Павлик не мог понять, что случилось: только секунду назад Алька была весёлой и радостной, а сейчас улыбка вдруг сползла с её лица. – Только… Аль, ты не обижайся, но ты мне нравишься не как девочка, – замялся мальчик, подбирая слова, чтобы случайно не обидеть Альку.

– Что ты сказал?! – Алька вдруг вскочила со стула.

– Аль! – испугался Павлик. – Я вовсе не хотел тебя обидеть! Честно! Ты красивая и симпатичная девочка, даже очень! Но понимаешь…

– Павлик, я действительно тебе нравлюсь не как красивая девочка, а просто, как интересный человек? Правда? – в голосе девочки совсем не было обиды.

– Да, – согласился Павлик.

Лицо Альки вдруг вновь расцвело улыбкой.

– Спасибо, Павлик!

– Ты не обиделась? – осторожно спросил мальчик. – Правда?

– Конечно нет! Но знаешь, Павлик, ведь рядом с тобой есть друг, который к тебе неравнодушен. Которому ты очень нужен. И для которого твоё внимание очень важно.

Павлик удивлённо посмотрел на Альку.

– Сам догадайся, – ответила Алька.