Личный друг Бога

Рыжие муравьи облепили останки своего разоренного небоскреба, и Глеб, глядя на копошащихся насекомых, ощутил себя Годзиллой – вот еще один старый фильм.

Он сел на корточки, оперся руками о землю, склонился к муравейнику, почти коснулся его кончиком носа.

Он пристально, напрягая глаза, разглядывал кишащих насекомых. И видел, что никакие это не муравьи, а невразумительные крохотные членистые цилиндрики на тоненьких палочках-ножках, с черными точками глаз, нарисованными на тупом подобии головы.

Не муравьи, а имитация.

Крохотные виртуальные роботы, самодвижущиеся модели. Возможно, какой-нибудь студент по заказу корпорации разработал схему их поведения, написал программу, оформил ее как типовой модуль. И теперь эти рыжие крохи расселились по множеству виртуальных миров, а студент приводит друзей в игру и показывает – вот, этих муравьев сделал я…

Глеб выпрямился, перехватил недоумевающий взгляд Ирта, подумал – а кто сделал тебя?

И поспешил отогнать зябкую мысль – а тебя-то самого, Богоборец, кто сделал? А?.

.

6

Примерно через полчаса они оказались на опушке леса и увидели в отдалении дымящиеся развалины.

Никакого движения вокруг пожарища заметно не было, но Глеб и Ирт выходить на открытое месте не спешили. Они присели на поваленную осину, собираясь как следует осмотреться.

– Где все люди, как думаешь? – спросил Глеб, не рассчитывая на ответ.

– В селении, – уверенно ответил Ирт.

– В каком?

– Через которое нас провели. Небольшая такая глухая деревенька, где обосновался Орден Смерти, предварительно вырезав всех жителей.

– Почему ты раньше ничего не сказал?

– Но ты же не спрашивал.

– Дорогу туда знаешь?

– Как вели, помню. Так что, наверное, найду.

– Но нам надо остаться незамеченными, – напомнил Глеб, не особо надеясь на разум Одноживущего.

– Это понятно, – кивнул Ирт. – Там большая часть дороги через лес идет, так что, думаю, прокрадемся…

Они выждали еще немного, давая возможность затаившимся людям обнаружить себя, а потом вышли из леса.

Двигались они быстро, перебежками; осторожничали – останавливались на несколько секунд, присаживались, прячась в траве или за кустами, осматривались – и вновь устремлялись вперед.

На затянутом легкой дымкой лугу в росистой траве валялись тела Одноживущих рабов. Похоже, сбежать удалось немногим. Возле трупов прыгали отяжелевшие вороны, каркали хрипло. Они совсем не боялись пробегающих мимо людей, словно понимая, что тем сейчас не до них.