Тайна старого кордона. Повесть

И – домой.

– А лесные люди… Это кто? – удивлённо спросил Павлик.

– Их раньше называли снежными людьми, – пояснила Алеся.

– Или реликтовым гоминоидом, – добавила Жанка.

– А разве снежный человек на самом деле существует? – Павлик недоверчиво посмотрел на обходчиц.

– Существует. Живут они первобытнообщинным строем, строят хижины, иногда даже помогают лесникам – пугают браконьеров! – хитро улыбнулась Жанка.

– Вам бы только посмеяться! – обиделся Павлик.

– Павлик, я не смеюсь. Они на самом деле существуют.

Настоящие контакты с лесными людьми установили лишь недавно, каких-нибудь семь-восемь лет назад, – примирительно пояснила обходчица. – А ты разве не знал?

– Нет, – Павлик пожал плечами. – Я биологией особо не интересуюсь. Просто я книжку читал какого-то академика. Не помню фамилию. Он там объяснял и доказывал, что никаких снежных людей, Нэсси, глиндонов и прочей ерунды не существует. Это всё – лженаука, которая мешает науке настоящей, – Павлик вновь пожал плечами, щурясь на солнце.

– Биологией не интересуешься, а в кружок хотел записаться, – усмехнулась Валя.

– Так это он из-за Альки! – фыркнула Юлька.

– Из-за Альки? – в голосе Вали появились ревнивые нотки.

– Да из-за какой Альки! – взвился Павлик. – Во-первых, я не в биокружок хотел записаться, а в кружок юных техников. Во-вторых, мы с Димкой им биоискатель делали. А в-третьих… Ну её, эту Альку! Она только и может, что над другими смеяться! Подумаешь – внучка профессора, лауреата!

– Зря ты, Пашка, – вздохнула Юля.

 – По-моему, Алька не такая уж плохая девочка. Ну да, бывает вздорная, иногда резкая. Но у меня, например, тоже характер – не сахар.

– А вот на себя ты зря наговариваешь, – возразила Валя. – И насчёт Альки – я с тобой согласна. Я уверена – она только строит из себя такую строгую и злую, а на самом деле…

– Я не пойму… Вы то её ругаете, то, наоборот, хвалите…

– Знаешь, Павлик, нельзя судить о человеке только в понятиях «свет-тень», – ответила Алеся. – Душа и характер человека – сложная вещь.

Ошибиться очень легко.

– Знаменский?

– Что?

– Фамилия твоего академика не Знаменский, случайно? – спросил Дед.

– Не помню, – честно признался Павлик. – А книжка называлась «Изнанка тайн, или Тень науки».

– Ну, так твой академик, видимо, в зоопарке в Барнауле не был. Там живёт глиндон Лушка. Интересный зверь, родственник оленей. А сегодня, может быть, и с Ху-Лу познакомишься, – усмехнулась Алеся, оглядывая из-под руки окрестности.