Хрустальный ключик. Повести, рассказы, сказки

***

Вскоре метель улеглась, кони сбавили шаг, и дети очутились в дремучем зимнем лесу. Вековые ели суровыми стражами стояли по краям занесённой снегом лесной дороги. Снег, укрывший покрывалом их мохнатые, зелёные лапы, искрился разноцветными бликами в призрачном свете полной Луны, выбравшейся на усыпанный звёздами небосклон. Иней, тонкой нежной бахромой лежавший на ветвях спящих зимним сном деревьев, придавал им сказочные невиданные формы.

– Как красиво! – зачарованно протянула Женя, разглядывая лесную чащу.

– Вам нравится? – обернулся к ним Снежок.

– Ещё бы! – согласился Юра.

– Это мама постаралась! – не без гордости ответил Снежок, поправив поводья.

– А как их зовут? – спросила Женя. – Коней?

– А как ты думаешь? – лукаво улыбнулся Снежок. – Как и положено: Декабрь, Январь и Февраль. Вот и приехали!

Из-за поворота дороги показалась широкая снежная равнина. На краю равнины, у самой опушки леса дети увидели резной деревянный терем.

– Прямо, как на шарике! Правда, Юрка?

– Ага!

– Это Дворец Времён года. Здесь мы живём, – Снежок спешился и вбежал на крыльцо.

Дверь ему открыла молодая высокая женщина в вышитой серебром белой шубе и с таким же ярким морозным румянцем, как и у Снежка.

– Здравствуйте, дети. Мы уже давно ждём вас, – женщина пригласила их войти.

– А я знаю! Вы – Зима, да? – спросила Женя, поздоровавшись.

– Да, я – Зима, – улыбнулась женщина.

– Это моя мама! – гордо представил её Снежок, – а это моя сестрёнка – Снежинка, – представил он девочку лет 9—10ти, в такой же белой шубке.

Женя и Юра вошли в просторный терем. И сразу же детей окружил запах хвои, тот чудесный запах, который бывает лишь раз в году, когда в каждом доме воцаряется пушистая ёлка, а весь мир замирает в предвкушении новогодних чудес.

Ёлка в тереме тоже стояла, огромная, мохнатая, украшенная снежинками, осенними листьями, ягодами, прозрачными голубыми сосульками – всем тем, что может подарить каждое из времён года.

– Ну, здравствуйте, добро пожаловать в сказку! – раздался густой бас, и в горницу вошёл высокий русобородый мужчина в синем, расшитым снежинками и звёздами кафтане. В бороде мужчины поблёскивали крупинки инея, а голубые глаза светились озорными, мальчишескими искрами.

– Вы – Дед Мороз?! – ахнули Юрка и Женечка.

– Нет, ребятки, я – Морозец, муж Зимы.