Право жить

– Дай бог, чтобы так оно и было, – едва успел ответить я, как из-под лежащей у наших ног древней лесины, заслоняя свет от костра, с глухим рёвом поднялся огромный чёрный силуэт. Не успев даже испугаться, я с силой вбил в него свой правый кулак, и сделав стремительный прыжок назад, снова налетел на стоящего за спиной Жука. Вопреки законам физики, тот от столкновения даже не сдвинулся с места, словно его ноги от ужаса намертво вросли в землю.

Между тем нечто, сменяя рёв на стон, шумно рухнуло всей своей массой на заготовленную мной кучу сухих веток.

Уже догадываясь, кто мог это быть, подхожу ближе и внимательно вглядываюсь в лежащее, сложенное пополам тело шутника. Вероятно, наш авторитетный приятель, пользуясь моментом, решил таким манером проверить нас с Жуком на крепость кишок, хотя, вполне возможно, просто желал приколоться над невезучими подельниками, упуская, правда, одну немаловажную деталь – такую как отличную реакцию профессионального бойца.

Подобрав разбросанные дрова, я с деланым равнодушием проследовал мимо поверженного авторитета к быстро затухающему костру.

Вскоре ко мне присоединился и Витёк. Присев на корточки, он сунул остывшие руки в огонь и, не отрывая взгляда от яркого пламени, стал вкрадчиво промывать мой мозг:

– Послушай Санек, ты, конечно, парень – кремень, но пойми: нельзя нам сейчас берегов не видеть. Хрен знает, кто и что нас здесь ждёт. Один неверный шаг может в лёгкую потянуть за собой, целую цепь неразрешимых проблем. Ты одно пойми, – после короткой паузы продолжил он, – Медведь – лидер по жизни, он без пяти минут в законе, его слушают даже очень серьёзные люди.

А ты взял да кулаком ему в ливер, и потом как на чёрта последнего ноль внимания. Неправильно это, братишка, не по понятиям будет.

Ничего не ответив ему на это, тяжело поднимаюсь на ноги и возвращаюсь назад к валежене, на которой угрюмой горой восседал приходящий в себя Михалыч.

Увидев моё приближение, подбитый громила с гордым видом бросил растирать отбитое кулаком брюхо и недобро из-под бровей стал наблюдать за каждым моим телодвижением.

Привычка жить по волчьим законам сейчас готовила его за дорого уступить своё место вожака. Скорее всего, он готов был лучше умереть, чем сдать свои позиции лидера. Вот почему Медведь малость растерялся, когда я, скорчив виноватую физиономию, добродушно улыбаясь, протянул ему свою руку.

– Извини, Михалыч, впотьмах не узнал, словно чёрт меня попутал. Сам не понял, как всё вышло. Давай забудем. Зуб даю, не вру.