33 часа ужасов

К тому же, если хозяин вдруг решит навестить своё жилище, то не сразу и обнаружит, что у него побывали «гости».

Сон как рукой сняло, Виктор лежал, прислушиваясь к шагам наверху. Они вдруг смолкли, вместо них послышалось какое-то посвистывание, прерывающееся потрескиванием, словно незнакомец крутил ручку радиоприёмника, переходя с волны на волну.

Виктор решительно сбросил с себя плед, вскочил с дивана, быстро оделся. Одеваясь, лихорадочно соображал, как лучше поступить: либо выйти из дома и подняться на мансарду по отдельной лестнице, или же открыть люк, установленный им на межэтажном перекрытии, который он закрыл на засов несколько лет назад.

Обойти дом и подняться по лестнице Виктор посчитал более предпочтительным вариантом. Он бесшумно выскользнул из дома и, крадучись в темноте с особенной осторожностью, поднялся на небольшую площадку перед дверью второго этажа, приложил ухо к двери.

За дверью не прослушивалось никаких звуков.

«Неужели незваный гость засёк меня и затаился? – подумал он и замер на время, предполагая, что тот как-то проявит себя.

Потянулись минуты тревожного ожидания, а за дверью стояла мёртвая тишина. Виктор наклонился и посмотрел в замочную скважину – свет внутри комнаты отсутствовал. Он ухватился за ручку двери и потянул её на себя – она была запертой. Вынув из кармана ключ, вставил в замочную скважину и неслышно провернул один оборот, второй…

«Только бы не скрипнула, зараза, – промелькнула в голове мысль, когда он стал медленно, сантиметр за сантиметром открывать дверь.

Вспыхнул свет, осветив всё пространство комнаты. Никого. Виктор несколько раз прошёлся взглядом по периметру, словно не доверял собственным глазам. Вместо успокоения, в нём стала нарастать необъяснимая тревога.

Посреди комнаты проходила печная труба, облицованная керамической плиткой. На миг ему показалось, что ночной гость прячется за ней.

– Эй, ты, человече, выходи, поговорим, – произнёс зычным голосом Виктор.

На его голос никто не отозвался. Он медленно приблизился к трубе и сделал резкий бросок вперёд, чтобы тот, кто стоял за трубой, не успел отскочить в сторону.

Тщетно. Таинственного обитателя мансарды за трубой не оказалось. Виктор пробежался взглядом по периметру. Знакомый стол, две панцирные кровати у одной стены, диван у другой и старенький телевизор на тумбочке в углу.