Эскадра

– Гамильтон-сагиб, вы вновь оказываете мне честь, посетив мой дом!

– Благодарю вас за добрые слова, уважаемый Упадхья, для меня так же честь встретиться со столь достойным человеком!

– Что же привело вас на нашу планету на этот раз, осмелюсь спросить? В прошлом все ваши предложения оборачивались для меня неплохой прибылью – как, подозреваю, и для вас, так что я, лишь только увидев вас, весь обратился в слух!

– Не на планету, уважаемый Упадхья, а именно и непосредственно к вам! Дело, о котором я хотел бы поговорить, как всегда, необычное.

Но, как и всегда, мы оба можем на нем неплохо заработать… Хоть я и не знаю пока, как именно. Но ведь так же все начиналось и в прошлые разы, а потом…

– Вы знаете, чем усладить слух торговца, Гамильтон-сагиб, я весь внимание!

– Не буду тянуть и перейду сразу к делу. Мне стало известно, что аргентинцы заказали у кого-то из ваших тридцать два израильских штурмовика. А мне очень не хотелось бы, чтобы такая сделка состоялась.

– Скажу прямо, как другу и партнеру: да, заказали у одного из наших уважаемых торговцев.

А доставкой буду заниматься и вовсе я сам. Но… Отмена сделки – это очень, очень плохо для репутации. Не смертельно, но… Дорого.

– И насколько дорого?

– Обычно такие вещи дороже стоимости самой сделки вдвое, если не втрое.

– Это неприемлемо.

– Понимаю! Но потерять лицо…

– Но неужели же нельзя поискать какие-то "обходные пути"? Мы давние партнеры, уважаемый Упадхья, и я уверен, в будущем мы еще не раз поможем друг другу хорошо заработать, да и сейчас… На мой взгляд, необходимо рассмотреть все возможности.

– Согласен. Позволите ли вы мне покинуть вас на некоторое время? Мне нужно посмотреть на текущие заявки и торги, так сказать, "свежим взглядом".

– Конечно! Я готов смиренно ждать вашего решения!

– Тогда я прикажу принести вам охлажденного вина, а сам постараюсь слишком не задерживаться.

Может быть, по меркам Бенгалора Вриндаван задержался и "не слишком", но отсутствовал он более часа, и вино, поначалу понравившееся Арчибальду, уже переставало лезть в глотку.

Однако в конце концов Вриндаван вернулся, и выглядел он воодушевленным.

– Вам как всегда везет, Гамильтон-сагиб, – начал он, – И это еще раз убеждает меня, что с вами не только можно, но и нужно иметь дело.

– Вы нашли что-то интересное?

– Очень интересное! Оказывается, еврейская община, израильская колония на каком-то Акбаре, занимает лишь один из двух материков этой планеты.