Замок Алхимика

Выбор за тобой – не прозвучало вслух, но ясно проскальзывало между строк. Я скривился.

Снова спать под открытом небом на сырой земле, завернувшись в плащ у остывающих углей не хотелось.

Хотелось крыши над головой, горячую ванну, грудастую служанку, что будет тебя неспешно намыливать (в этом я Пайка абсолютно поддерживал), роскошный ужин из зажаренного барашка, бокал молодого вина или кружку хмельного эля.

Представив эту увлекательную картину, я неохотно поднялся. Подошел к сложенным вещам, протягивая руку к лежащему клинку.

Скрежетнуло лезвие, освобождаясь из ножен, тускло сверкнула сталь в лучах восходящего солнца. Плотно обвитая толстой проволокой рукоять привычно скользнула в ладонь.

Я сделал пару пробных взмахов, крутанул «восьмерку». Кисть немного побаливала после вчерашней тренировки, но приноровился быстро, мысленно абстрагируясь от ноющей боли.

Этому приему научил меня Пайк. Оказалось, совсем несложно не замечать неприятные ощущения, надо лишь нужным образом суметь перестроить свой разум.

– Давай второй комплекс, – долетело из-за спины.

Второй комплекс – атакующий. Первый – защитный. Я послушно начал выполнять связки ударов.

Сталь рассекла воздух с легким гудением – шаг вперед. Выпад. В сторону. Уклониться от воображаемой контратаки противника.

– Быстрей! Чего возишься, как беременная тюлениха! – прорычало позади.

Понятия не имею, где бы бывший вояка по найму мог видеть самку тюленя, да еще беременную, но прозвучало обидно, как и все эпитеты, которыми учитель награждал нерадивого ученика, когда думал, что тот плохо старается.

Самое забавное, что я ему еще за это и щедро платил. Воистину, судьба не лишена иронии…

– Еще один враг справа! – прогудело от костра.

Значит надо перестроиться. Скользящий шаг, уход перекатом, вовремя успеть разорвать дистанцию.

Вскочил на ноги. Отмахнулся наискосок. Воображаемые враги испугано отшатнулись.

Быстрая смена стойки. Рубящий снизу-вверх и справа-налево. Обманный финт, кончик меча рисует извилистый полукруг.

Сразу за ним имитация укола в область бедра – противник неосторожен, выставил ногу слишком вперед.

Меч крутанулся, рукоять скакнула вверх – теперь ее держат обе ладони.

Скользнуть вбок, лезвие легко взлетает над головой.