Передружба. Недоотношения

Пара месяцев больницы кажутся лучшей перспективой, чем разговор с Котом.

Вижу его… Сковывающий лед нарастает толстой коркой под кожей. Богдан встает с лавочки, встречая нас. Несколько метров дорожки становятся тропой к гильотине.

– Давай, Бо. Я подожду здесь, – шепчет Окси и подталкивает меня в спину.

Так вот как чувствуют себя люди, приговоренные к казни, когда шагают к палачу? Колени дрожат, во рту сухо, виски пульсируют от напряжения.

Почему, Кот?

Почему она?

Почему не я?

Смотрю Богдану в глаза – в них смятение и беспокойство.

Он прячет руки в карманы зеленых шорт и сжимает губы. Останавливаюсь. Между нами полметра, но они ощущаются как бездонная пропасть. Ничего уже не будет как прежде, но я могу попытаться сохранить хоть что-то.

– Привет, – произношу я, пытаясь улыбнуться.

Выходит плохо, и мысленно я впервые разрешаю себе произнести правду: «Я люблю тебя». Фраза расцветает розовым кустом внутри меня. Колет шипами и пьянит сладким ароматом.

Улыбаюсь.

– Привет… – тихо отзывается Кот.

И снова я вижу в глазах дорогого человека стыд, вину и боль… Нет, так не должно быть. Мои друзья будут счастливы. Я сделаю для этого все, что смогу.

– Кот, послушай… Только правда послушай, а не просто как радио в машине. У нас сложилась странная ситуация, которая всех запутала… – Облизываю пересохшие губы, глядя на ворот его футболки. – Я люблю тебя…

Сердце за мгновение собирается из пыли, чтобы разбиться во второй раз.

– Как друга, – заканчиваю фразу бессовестной ложью.

 – Только как друга. Ты важен для меня, и я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Давай оставим в прошлом все недопонимания.

Поднимаю голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Чтобы убедить его. Заставить поверить. Солнце выглядывает из-за облака и ослепляет меня, не давая разглядеть лицо Богдана. Надеюсь, на нем появилось облегчение. Протягиваю руку. Это последнее, что я могу.

– Ну так что? Друзья?

– Конечно, – отвечает Кот, крепко сжимая мою ладонь. – Конечно, друзья.

– Вот и отлично! Рада, что мы все прояснили, – оглядываюсь на Окси.

 – И за вас тоже рада.

– Правда?

– Кот… – качаю головой и вздыхаю. – Я когда-нибудь врала тебе?

– Никогда, – ласковые интонации в его голосе, словно теплые объятия.

Отступаю в сторону, расслабляя пальцы:

– Ладно. Раз уж мы все выяснили…

Кот не отпускает мою руку, удерживая рядом. Такое ощущение, что он недоволен или зол, но я не могу сейчас себе доверять.

– Мне пора, – освобождаю ладонь. – Пока.