Поддержание. Корпорация прогресса

Парочка прекрасно справлялась с обсасыванием увиденного самостоятельно, представление явно предназначалось ему, и Том решил сделать ход – сунул стаканчик в утилизатор и скользнул прямо в толстый куст позади автомата.

– Ой!

– Стоять!

– Ты еще «полиция» заори.

– А что не «Поддержание»?

– И везет мне на идиотов-напарников…

Том понял, что держась за живот и давясь от смеха, далеко не уйдет. Парочка заткнулась, прислушавшись, и, ничуть не смутившись, полезла следом, возобновив выяснение отношений.

– Сама такая!

– Вот, теперь он над тобой ржет.

– А что сразу надо мной?

На звук они представлялись куда колоритнее, а с первого взгляда «объекты» показались обычной шпаной. Не близнецы, но похожи, одежда неприглядная, хотя у парня за поясом нож не просто так прицеплен, показательно, семейная реликвия. От мысли о лезвиях принялась зудеть раненая нога. Ножи прочно вошли в обиход и в моду: идеальное оружие, больших навыков боя не требовало, а взламывать в нем было нечего. Поддержанию, сохранявшему монополию на производство вооружения, включая даже ширпотребные бластеры, не доверяла ни одна из враждующих сторон.

– От отца достался. – Объект, которого Том окрестил «парнишей», проследил за его взглядом и с гордой физиономией повернулся боком, демонстрируя нож.

– Самое время, – фыркнула его подружка, запустив обе руки в короткие пшеничные волосы и вспушив их. Аккуратнее не стало.

Том рассматривал их с таким умилением, что умудрился смутить обоих.

– Так что она тебе сказала? – вернулась к делу девчонка.

– Да подожди ты. – Парниша задел ее плечом, выпячиваясь вперед и протягивая руку. – Я Финн, это Шарлотта, она тут немножко странная.

Он пригнулся, уворачиваясь от гневного подзатыльника.

– Чарли, – поправила она.

– То есть по именам вас тоже не слишком легко отличить.

Том представился и пожал протянутую руку.

– Другое дело, – прокомментировал Финн, бросая ехидный взгляд на взлохмаченную подружку.

– А теперь можно перейти к полезным вещам, или еще церемонии будут? – не осталась в долгу она.

Финн вздохнул, закатывая глаза, но явно готовый защищаться.

– Шпионы-неудачники, м? – с широкой улыбкой осведомился Том, смирившись с тем, что придется потратить время, чтобы отвязаться от них.

– Типа того, – радостно выложил парниша, – не-не, ты не подумай ничего такого.

– Да пусть думает, что хочет!

– Просто познакомиться хочу.