Командировка

Хорошо хоть Васильев проинструктировал: если наливают, нужно пить! Или это воспримется как неуважение к хозяину вечера. А нас ведь пригласил директор!

– Запомни, Аксенова! Делаем стойку на Главного и смотрим ему в рот! Если мероприятие организует босс, то Главный он. Если его друг, который инициировал просмотр диковиной «игрушки» в нашем лице, то сегодня он Главный.

«Смотрим в рот». Да-да.

Как же хорошо, что ты, Роман Алексеевич, не знаешь, КАКИМ взглядом на мои губки во снах смотришь. И ЧТО именно эти самые губки вытворяют.

– Зачем определяться с Главным? – прошипела, прикрываясь меню и старательно отбрасывая образы, которое подкидывало сознание.

– Главный платит. Главный кивает головой, одобряя или не одобряя блюда, зачастую он же их и выбирает. Именно Главный решает, что мы будем пить. Надеюсь, не нужно напоминать, что отказы сегодня не принимаются?

Он даже не дал мне ответить, опустил меню и сразу вовлек соседа в беседу, как будто мы обсуждали с ним перечень морепродуктов.

Я обиженно поджала губы.

Не забыла еще. Его слова впечатались в мою память настойчиво:

– Отказ от напитка, в том числе алкогольного, может быть расценен хозяином встречи как оскорбление. А миф о том, что славянина не перепить, будет подстегивать его и всех китайских гостей перепить нас.

– В смысле? Совсем нельзя говорить «хватит»?

– Совсем. – Начальник потер шею. – И на счет заплетающегося языка или попыток оставить свой ужин под столом можешь не переживать.

– Да вы шутите!

– Китайцы считают, что если ты принял все предложенное в полном объеме, включая последствия, тем самым оказываешь большую почесть Главному.

– А если я не хочу пить?

– Можно было бы сослаться за роль водителя, но мы с тобой здесь без машины. – Он пожал плечами. – Смирись, Соня, в первые дни придется тяжко не только морально и интеллектуально, но и физически.

– А если… сказать, что я… допустим, на антибиотиках?

Васильев замер.

– Гениально. – Роман Алексеевич кивнул. – Это сработает. – Помедлил. – Тогда мне придется отдуваться за двоих.

Вот и как после такой фразы-то оставлять его на растерзание китайских коллег?!

Пришлось пить.

Много. Качественно.