Альянс желаний

Смываю с себя пену и просто стою под тёплыми струями.

Выхожу, сушусь, мажусь кремами, брызгаю на себя любимый парфюм. Мне нравится вкусно пахнуть.

Смотрю в зеркало и вижу лишь блёклое пятно. За эти месяцы глаза потухли, а лицо осунулось. Только с помощью макияжа удаётся не выглядеть как серая мышь, но крашусь я теперь нечасто. Мне снова стало плевать на внешность. Однако накраситься придётся. Ужин всё-таки, не хочется опять ловить на себе сочувствующие взгляды.

Кажется, я накрасилась слишком ярко. Давно не практиковалась, вот и переборщила.

Накручиваю локоны, тяну их вниз, но не взбиваю. Не хочу. Надеваю чёрную плотную блузку с высоким воротником, белые брюки палаццо и чёрные туфли-лодочки.

Спускаюсь вниз. Все уже за столом. Мне оставили место… напротив Дерека. Ну спасибо, блин. Натягиваю улыбку и сажусь.

Шутки, разговоры. Даже не вникаю. Отвечаю что-то невпопад, если ко мне обращаются. Еда – единственное, что меня до сих пор радует. Ем и заливаю в себя вино.

Все потихоньку рассредоточиваются по гостиной. Беру бокал и встаю из-за стола. Да уж, шатает меня нещадно. Подхожу к Изабель и сажусь рядом с ней на диван. Её живот уже очень большой.

– Скоро?

– Неделя, может, две, – она поглаживает себя по животу. – Я хочу завтра поехать в клинику.

– Так рано?

– Я же трусиха, Нора, – Изабель смеётся. – Мне будет спокойнее там, под присмотром врачей.

– Ну да. Понимаю.

Выпиваю вино и пялюсь на опустевший бокал. Я уже сильно пьяна, но мне хочется ещё. Андреа присаживается рядом.

– Освежить тебе? – спрашивает он.

Киваю. Хотя бы он не ведёт себя со мной так, будто я хрустальная ваза. Да, они благодарны мне, их семья вернула себе авторитет, но всему же есть предел! Они скоро задушат меня своей заботой.

Андреа забирает бокал, подливает вино и протягивает мне. Выпиваю, ставлю пустой бокал на столик, беру бутылку и выхожу на улицу. Стою на веранде, пялясь на падающий снег, и пью прямо из горла. Голова сильно кружится, прислоняюсь к перегородке.

– Как ты, Нора?

Отлипаю от стены и оборачиваюсь. Эдриан пристально смотрит на меня, будто хочет разглядеть что-то. Но ничего он не увидит. Я научилась носить маски.

– Ты переживаешь за меня, Босс?

– Конечно.