Внеорбитные

 – Мы же поспорили, что ты…

Бью его по плечу, чтоб заткнулся – не хватало ещё раскрыть детали спора «жертве». Это и спором назвать трудно: всего лишь сделали ставки, смогу ли я расколоть её и за какой срок. Трой косится на меня недоумевающе – жестами даю понять, что она всё же открыла рот.

– А, ок, – пожимает плечами и ищет что-то в кармане джинсов. Через мгновение на столе передо мной оказывается пачка сигарет. – А вот и приз.

Зыркаю на него, но всё же сгребаю упаковку в задний карман своих брюк. Всегда спорю на самое ходовое, а сигареты – одни их таких вещей.

Поправляю рукой белоснежную прядь волос, когда замечаю нарисовавшуюся фигуру мистера Аллена. Ариес тоже замечает его и даже убирает книгу, перестаёт читать, наблюдаю за ней молча. Мне нравится вообще вот так наблюдать за кем-то, смотреть, как он выполняет простейшие движения руками, пальцами, как склоняет голову, какое у него выражение лица, когда он задумывается, когда вспоминает что-то, какие оттенки мыслей, чувств отражаются на его лице в этот момент.

– Как я и обещал, к концу лекции вы получите групповое задание, – говорит преподаватель, когда подходит время начала пары. – Можете работать по двое, можете сбить группу из трёх или четырёх человек, но тогда средний балл будет ниже и трудиться придётся больше. Решать вам. Я всё равно пойму, кто и какой объём материала переработал. Отсидеться не получится – знаете по прошлым нашим проектам в середине осени.

Несколько человек закивали, пара раздосадовано фыркнула на слова преподавателя.

– Так или иначе, я дам вам на проект неделю. Можете в ходе работы советоваться со мной или же всецело положиться на себя и свои знания, идеи. Презентацию проведём в уже после Нового года, а остаток посвятим анализу проделанной работы. Есть ли вопросы?

Ответом была тишина. Мистер Аллен удовлетворённо опустил голову, нажал кнопку на клавиатуре ноутбука, чтобы открыть медиа–презентацию к лекции.

– Простите, а можно работать индивидуально?

Преподаватель покосился на неё как на тупую, Трой рядом со мной покачал головой.

– Вам так не хочется делиться ни с кем работой? – в шутливой форме ответил ей мистер Аллен, но я не заметил ни намёка на смех в позе Ариес, в профиле её лица, на которое непроизвольно посмотрел. – Бросьте. Уверен, вы найдёте себе напарницу или напарника, мисс.