Преступный выбор

Лично он делал все, чтобы облегчить участь окружающего мира, но раньше никогда и никому не читал нотаций. Однако сейчас, вместо того чтобы извиниться, мужчина спросил:

– Зачем ты приехала?

– Я уже говорила. Я ищу Джоша.

– А я уже сказал, что не видел его и ничего о нем не слышал.

Улыбка девушки стала напряженной. Она не поверила. Лиз полагала, что Джо защищает своего старшего (всего семь минут разницы) брата! Как же плохо она его знала.

Разумеется, она и Джо совершенно не знали друг друга. Несколько коротких минут, которые они как-то провели наедине в комнате, были наполнены напряжением, повисшим между ними так внезапно – и оказавшимся совершенно невыносимым.

Они чуть было не начали прикасаться друг к другу, едва не поцеловались! Но Лиз прошептала те самые слова, способные остановить его, и он бросился прочь из комнаты, пока не вернулся брат.

Подумай о Джоше.

Наверное, впервые за всю свою жизнь Джо тогда не думал о близнеце.

– Ну и что думаешь делать? Полагаешь, что, если ты пару дней помотаешься по округе, Джош заявится сюда и объявит меня лгуном? – Мужчина скрестил руки на груди.

 – Ты перепутала меня с братом. Я никогда не обманываю.

– В самом деле, никогда? – иронично изогнув бровь, спросила Лиз.

Той ночью он выбежал через кухню и чуть не сшиб Джоша с ног, торопясь покинуть дом.

– Что стряслось? – спросил его брат, но Джо поспешно ретировался в сторону двери.

– Ничего. Все прекрасно. – Если не считать того, что он чуть не поцеловал девушку своего брата. И того, что просто поцелуя ему явно было бы мало.

Джо хотелось куда большего.

И теперь он мечтал лишь об одном: чтобы Лиз уехала.

– Как это миссис Эбигейл согласилась сдать тебе коттедж?

– Сказала ей, что мы с тобой старые друзья.

– И она в это поверила? – Мужчина нахмурился.

– Дала мне ключи, мебель и посуду.

– Я вынужден буду сказать ей, что ты солгала.

Глаза Лиз невинно расширились.

– Разве джентльмен может так поступить? – Она улыбнулась. – Видишь? Я вовсе не принимаю тебя за твоего брата.

Никто никогда не назвал бы Джоша джентльменом.

У нее была удивительная улыбка, которая произвела на Джо не менее удивительный эффект. В горле по-прежнему словно стоял ком, но теперь уже по другой причине. Эта улыбка ему понравилась. Он мог бы очень быстро к ней привыкнуть. Научиться нуждаться в ней.

Мужчина решительно выпрямился и снова нахмурился:

– Почему ты ищешь Джоша?

– Скажем так, у него есть кое-что, что мне очень нужно.

Ясно.