Книга странствий

Мне давно пора остепениться, ваша шутка удалась!

– Ах, бедный мальчик, что с ним такое? Неужели он не знал? Видимо, он просто сошел с ума от любви! – по залу пробежал невнятный шепот.

– Нет-нет, господа! Уверяю вас, все так, как должно быть, мой сын просто еще не осознал своего великого счастья! Он связывает свою жизнь с такой очаровательной девушкой и сам еще не привык к этой мысли! – пытаясь исправить неловкую ситуацию, проговорил отец Обхара, сверкнув глазами в сторону юноши.

В этот момент все вдруг действительно встало на свои места, и молодой человек, ошарашенный этой новостью, широко распахнул дверь и заявил:

– Этому не бывать! Я не стану жениться по принуждению, потому что я сам выбираю свою судьбу! С этими словами он вышел из зала, слыша несущиеся вдогонку взволнованные возгласы и сердитые крики отца, посылающего людей за сыном.

– Вернуть назад, привести этого дерзкого юнца ко мне!

Но к этому времени юноша уже прорывался сквозь толпу и мчался в неизвестном направлении.

Две улицы, ведущие к главным воротам, были переполнены людьми.

По одной из них неслась стража, давно потерявшая из виду беглеца. По другой все еще тянулись приезжающие на праздник гости. Но ни на одной из них мы не увидим наших героев.

Узкие проулки между домами всегда служили надежным укрытием в играх, когда Синара была ребенком. Теперь они так же, как раньше, скрывали ее от множества глаз. Немного переведя дух, девушка вбежала в заброшенный дом, давно потерявший свое былое величие и изрядно согнувшийся от старости.

Медленными шагами, огибая шаткие балки, она вдруг лицом к лицу столкнулась с Обхаром. Вскрикнув от неожиданности, оба закрыли рты руками и долго рассматривали друг друга со странным чувством уже случавшейся ранее встречи.

– Мы знакомы? – прошептал Обхар.

– Хм, даже не знаю. И почему ты говоришь так тихо? – не повышая голос, переспросила Синара.

– А ты почему? – ехидно усмехнулся юноша.

– Меня наверняка ищут, так что мне особо некогда с тобой разговаривать.

– Тебя тоже? Хотя это неважно, прощай.

– Прощай.

С этими словами Обхар кинулся было к выходу, но Синара его остановила. Он обернулся и увидел, что новая знакомая крепко держит его за рукав рубашки.

– Если ты пойдешь здесь, то непременно выдашь себя. Это самая людная улица города. Я могу незаметно провести тебя к главным воротам, если ты, конечно, собрался бежать.

– Я давно должен был это сделать. Кстати, меня зовут Обхар.

– Синара.