Невеста в подарок

Она наблюдала за его движениями, не понимая, что происходит.

– У меня есть предложение. Я сопровожу тебя на рождественскую вечеринку, если ты пойдешь со мной сегодня вечером на ужин, где будет присутствовать мой заказчик.

Вайолет скривилась:

– Тот, с настойчивой женой?

– Я подумал над тем, что ты сказала в кафе. Как лучше отделаться от нее, если не дать понять, что я занят?

– Но ведь мы… – Вайолет нервно сглотнула, – мы же не встречаемся.

– Да, но им не обязательно об этом знать.

«Зачем постоянно подчеркивать, что мы с тобой просто друзья?» – подумала Вайолет, закусив нижнюю губу.

– И как мы сможем держать это в тайне?

– Ты имеешь в виду свою семью?

– Ты же знаешь мою маму. – Вайолет обреченно закатила глаза. – Только намекни ей, что мы с тобой идем на свидание, как она тут же начнет выбирать свадебные приглашения, и у нее это займет меньше времени, чем ответ «да» у алтаря.

Снова повисло неловкое молчание.

«Ты совсем рехнулась? Упоминаешь слово «свадьба» в разговоре с человеком, который боится ее так, как другие боятся чумы?» – мысленно ужаснулась Вайолет.

Внезапно что-то изменилось в выражении его лица: на щеке дрогнул мускул, улыбка стала шире но глаза остались по-прежнему холодными.

– Не нужно забегать вперед. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Значит, он не исключает возможность появления подобных проблем? Вайолет слишком хорошо знала свою семью. Они постоянно пытались выведать, есть ли у нее кто-нибудь на примете. Военной разведке есть чему поучиться у ее матери и сестер.

– Ты уверен, что нам стоит это делать?

Морщинки в уголках его рта немного разгладились.

– Мы же не банк собираемся ограбить.

– Я знаю, но…

– Если ты не хочешь, я, конечно, найду кого-нибудь другого…

– Нет! – выпалила Вайолет, даже не желая думать о таком развитии событий. – Я согласна Будет весело, я давно никуда не выбиралась.

Кэм очаровательно ухмыльнулся, и у нее едва не подкосились ноги.

– И еще кое-что…

«Он хочет, чтобы это было настоящее свидание? Чтобы у нас завязались отношения? Он был тайно влюблен в меня все эти годы?» – роились в ее голове предположения, прорываясь сквозь стену здравого смысла словно оголтелая толпа, спешащая в торговый центр, где начались рождественские скидки.

– Мы должны будем вести себя как самая обычная пара, – сказал Кэм. – Держаться за руки… и всякое такое.

Вайолет неуверенно кивнула:

– Отлично.