Уйти, чтобы остаться

Натали едва не выпалила в ответ: «Когда ты вот так на меня смотришь, я могу думать только о ямочках на твоих щеках».

Шокированная реакцией своего тела и тем жаром, что омывал его во время этой беседы, Натали ненадолго отвернулась, чтобы взять себя в руки.

– Мои радости довольно просты. Чтение, кино… Я просто люблю посмотреть хороший фильм, который уносит меня от тревог и забот повседневной жизни и переносит в чужой мир, чужую историю. Особенно если он жизнеутверждающий. Люблю слушать музыку и подолгу гулять за городом или по пляжу.

– Ни один из этих интересов не кажется мне скучным и заурядным, – сказал Людо. При этом губы его сложились в ироничную улыбку. – Кроме того, иногда самые обычные вещи, которые мы воспринимаем как должное, оказываются самыми лучшими в нашей жизни. Согласны? Хотел бы я иметь чуть больше времени, чтобы наслаждаться хоть чем-то из того, что вы перечислили.

– Почему же вы не можете освободить немного времени? Неужели вы обязаны заниматься делами все время?

Нахмурившись, Людо задумался.

Но при этом разглядывал Натали еще пристальнее. Та отвела взгляд, чтобы посмотреть на часы.

– Скоро Лондон, – объявила она, потянувшись за своей сумкой в поисках ручки и листка бумаги. – А теперь напишите мне, пожалуйста, свой адрес и полное имя, чтобы я выслала вам деньги за билет.

– Это может подождать.

И он спокойно откусил свой сэндвич, словно не предполагая, что возражения с ее стороны возможны.

Натали все же хотела настоять на своем, но потом передумала. Какая, собственно, разница, когда получить его адрес – раньше или позже? «Никогда не будь ни заемщиком, ни кредитором, – говорила ей мать. – И всегда возвращай долги».

И вместо того чтобы как-то прокомментировать фразу Людо, Натали промолчала. Увидев, что она не притронулась к своему ланчу, ее попутчик нахмурился, отчего на его безупречно гладкой коже меж бровей появилась складка.

– Доедайте-ка все до конца, – посоветовал он.

 – Если вы не завтракали, вам просто необходимо подкрепиться. Особенно если предстоит непростой разговор с отцом.

– Непростой?

– В эмоциональном плане. Если состояние его здоровья ухудшилось, это будет сложная беседа для вас обоих.

От этой фразы ее сердце вновь пронзил страх. Натали очень боялась, что неотложная необходимость увидеться продиктована тем, что отец услышал серьезный диагноз из уст своего доктора.