Вердана. Книга 3

После этого случая Торн заинтересовался позицией Зенты, пытался еще несколько раз завести разговор об Эл, только Зента игнорировал его попытки.

Сейчас Торн в очередной раз собирался спросить Зенту о ней. Капитан оказался в апартаментах Зенты и громко испросил аудиенции. Вечный гость вырос перед ним по своему обыкновению. Торн сделал очень длинную паузу – ритуал вежливости, как обычно.

– Пришел просить совета, – буркнул Зента, он отлично говорил на всех языках корабля. Сейчас он, кажется, был в добром расположении духа.

– Да, – сказал Торн. – Она здесь.

– Она, – повторил Зента.

– Мне действительно нужен совет. Но сначала вопрос, – осторожно сказал Торн.

– Так вопрос или совет? – Зента выказал недовольство.

– Я хочу отправить ее на Фаэтон, вместо всех тех, что были отобраны раньше. Я сомневаюсь, и она еще не знает. Я хочу, чтобы вы встретились. Ты можешь ей помочь?

– Ничего не выйдет. Не собираюсь с ней иметь дел.

– Почему? Только взгляни на нее. Я не прошу тебя встречаться лично.

– Ты слишком много думаешь.

– Если я думаю неверно, если наши аналитики ошиблись, она погибнет. Только взгляни на нее.

– Мне все равно, умрет кто-то или нет.

– Она не все, – настаивал Торн. – Она выжила в двух катастрофах.

– Каждый умирает в свой срок.

– Взгляни на нее.

– Ты мне надоел, – заявил Зента. – Ты потревожил меня. Иди.

Торн ушел. Больше он ничего не мог сделать. Зента сказал: «нет».

***

– Торн! Капитан Торн! – Эл приветствовала его по-земному, жестом принятом в Космофлоте, а потом широко улыбнулась.

Молодые люди приветствовали его скованно, со смущением. Все трое стояли в ряд. Эл без шлема была чуть ниже товарищей, но шапка ее волос слегка скрадывала разницу в росте.

– Вас не затруднит провести эту встречу стоя? – спросил Торн.

– Нисколько, – ответила Эл.

– Тогда встаньте в белую зону зала, там будет легче дышать.

Торн указал им направление куда идти, они безропотно повиновались.

– Вам понравилось путешествие сюда? – спросил Торн. – Не обязательно отвечать только Эл. Пока, вы равноправные гости.

Алик набрался смелости и ответил первым.

– От Земли сюда мы переместились слишком быстро, а прогулка по городу была увлекательной, – Алик сказал и вежливо поклонился.