Карфаген

От удивления я просто открыла рот и подавилась собственными эмоциями.

– Не ожидала? – довольная своей речью Маша с мурчанием потянулась в кресле. – Вот и я тоже. Так что скажи спасибо и будь внимательнее с этим скользким типом.

– Он с ней работал? – переварив услышанное, я попыталась разузнать детали.

– Куда же без этого? Если сплетни не врут, она как раз-таки была его помощница. В далёком прошлом – с момента их расставания прошло как минимум четыре года.

– И что это значит?

– Да в общем-то – ничего, – Маша двусмысленно развела руками.

 – Ника, опомнись. Я хочу донести, что тебе стоит опасаться Хворцева. И чем скорее ты вобьёшь себе это в голову, тем меньше глупостей совершишь в дальнейшем.

– Маш, я не дура.

– Ты хуже её в сто раз, так как всецело доверяешь чувствам! А в твои тридцать, – она понизила голос, – пора бы чаще обращаться к мозгу.

– Кто бы учил…

– Имею полное право как незамужняя по расчёту женщина. К тому же бездетная, – поморщившись для приличия, она с усилием допила свой кофе.

 – Ник, ну серьёзно… Имея такого мужа, заигрывать с Хворцевым – это верх безумия.

– Мы просто коллеги, – упрямо сказала я, сама не веря собственному ответу. – Да и потом, Олег мне лично признался, что он противник близости с подчинёнными.

– Ага, противник. И пункт четыре в анкете как раз то самое подтверждение этому.

Её аргумент оказался куда весомее, так что я молча опустила голову. Мне было стыдно, но с каждой новой минутой Хворцев всё глубже укоренялся в душу, и в перспективе это грозило вылиться в проблему несколько иного уровня.

– Сорри за сплетни, – решив, что ляпнула лишнее, уже спокойнее проговорила Маша. – Не удержалась. В конце концов, ты права – кто я такая, чтобы делать выводы?

– Моя подруга. И мне чертовски приятны твоё внимание и твоя забота. А насчёт Люды… Можешь не волноваться. Я не намерена сближаться с Хворцевым.

Она лишь поморщилась, однако спорить не стала, чтобы окончательно не портить праздники. И вот за это я была ей признательна намного больше, чем за её заботу.

Так что когда на кухню спустилась Настя, мы уже просто наслаждались завтраком. А в майском воздухе, пропахшем чаем и кофе, царила сладкая утренняя безмятежность.

– Доброе утро, – бросив с порога приветствие, дочка стремительно подбежала к чайнику. – Мам, так нечестно. Ты обещала сырники, а вместо этого у нас снова каша?

– Каша для Маши, – я подошла к плите и с неохотой вытащила сковородку.