За спичками

И, наконец расхрабрившись, приступил к делу:

– Не помешала бы и в моем доме одна такая Анна-Лийса, если б только попалась подходящая…

– Не худо, конечно, когда в доме имеется своя бабенка, – подтвердил Антти Ихалайнен.

Юсси был того же мнения, и поэтому Антти показался ему теперь умным мужчиной. Юсси сказал:

– В этом году у меня пятнадцать коров и три телки.

– Хм… А твоя черная корова отелилась? – спросил Антти. – Что-то бабы об этом судачили… Юсси подтвердил это:

– Уже в субботу она отелилась.

– Ты что, оставил ее или зарезал?

– Собирался оставить, да потом подумал – раз нет у меня собственной Анны-Лийсы, так некому будет за ней ходить… Да и хватит с меня того, что пятнадцать коров жуют мое сено…

– Конечно, хватит… А этим летом ты выкосил свой заливной луг? – с оживлением спросил Антти.

– Траву, что получше, выкосил… Ведь в моем хозяйстве и помимо этого еще есть луга…

– У тебя немало мест для покоса, – сказал Антти и вдруг не без умысла добавил: – Да, нужен тебе свой человек за коровами ходить.

Слова эти понравились Юсси, однако он стал возражать и даже сопротивляться сказанному:

– И без такого человека можно вполне управиться.

– Вообще-то, конечно, можно, – согласился Антти. Юсси было крайне досадно, что Антти согласился с ним. Однако Антти неожиданно поправил дело, сказав:

– Все-таки жена была бы хорошей помощницей.

– Помощницей она была бы, да вот только от жен, знаешь, какие бывают огорчения, в особенности если жена злая, – возражал Юсси, на этот раз с большей осторожностью.

Тут Антти вспомнил разговор, который он слышал сквозь сон, когда бабы болтали о дочери Хювяринена и насчет Юсси. Мелькнула мысль поговорить об этом деле, тем более, что он направлялся к Хювяринену. Раздумывая об этом, он помолчал некоторое время. Между тем Юсси с нетерпением ждал, чтобы Антти начал уговаривать его жениться на дочери Хювяринена или хотя бы завел разговор в таком духе.

– Держал бы хвост под сбруей, вот тогда бы она и не стала хвостом помахивать.

– Сбруя коротка, и шлея может ущемить ей хвост, – пояснил Юсси.

Оба не переставали думать об одном и том же. И тут Антти Ихалайнен повел разговор в нужном направлении:

– Кажется, восемьсот монет получил Хювяринен за свою проданную лошадь.

– Это Пекка Хювяринен?

– Да. Я его имел в виду, – небрежно ответил Антти.