О вечном

Преисполненный оптимизма, я нажал на ручку.

Закрыто.

Интересно, кому и для чего понадобилось запирать дверь в подвал?

Ну, не беда. На этот случай я прихватил с собой набор отмычек, который есть у каждого уважающего себя полицейского. Служа на стороне закона, приходится порой самому нарушать его, ибо без этих маленьких полицейских хитростей не всегда удается восстановить справедливость. Именно без таких лазеек добрая часть убийц и мошенников никогда бы не оказалась за решеткой или на виселице.

Я ненадолго прислушался к тишине.

Все спокойно.

Не услышав и не увидев ничего подозрительного, я приступил к делу, стараясь не греметь металлом.

Потребовалось не так много времени, чтобы привести механизм замочной скважины в действие. Услышав легкий щелчок, я еще раз нажал ручку и дверь с жутким скрипом приоткрылась. В абсолютной тишине даже слабый шорох слышится, как гул паровоза в ночной степи. Застыв на месте и почувствовав, как сердце уходит в пятки, я задержал дыхание и снова прислушался.

Тишина.

Интересно, что бы я объяснял молодому сопляку-консьержу, если бы он обнаружил меня рыскающим по подвалу? Убедившись, что не раздаются посторонние шаги и никто не спешит сверху по тревоге, я протиснулся в образовавшуюся щель и оказался в прохладном помещении.

Подвал.

Тьма, хоть глаза выколи. Намного темнее, чем на лестнице. Но и на этот случай у меня был выход, который я благоразумно не стал использовать на лестнице, когда спускался. Главное, не создавать слишком много шума.

Спрятав набор отмычек в карман и выудив из другого кармана ручной фонарь, я нажал кнопку включения и с интересом огляделся по сторонам, сообразив, что нахожусь в просторной комнате, уставленной старинной мебелью. Шкафы, столы, стулья и даже напольное зеркало в человеческий рост стояли где попало, образуя между собой узкие проходы, словно деревянный лабиринт. Потрясающее место, не похожее ни на что, что мне приходилось когда-либо видеть раньше. Я словно оказался в заброшенном антикварном магазине.

Однако, ничто не указывало на то, что в этом помещении происходят какие-либо противоправные деяния. Ни металлических столов, измазанных старой запекшейся кровью, ни стендов с висящими на них окровавленными пыточными инструментами, ни останков человеческих тел.

Я провел желтым лучом фонаря по каменному полу, в надежде обнаружить хоть одно маленькое пятнышко высохшей крови, но и тот был чист.

Подойдя к одному из старинных столов, я выдвинул верхний ящик.