Первый контакт

– Рад Вас приветствовать на базе невидимых, Александр! – вежливым тоном заговорил компьютер, – как добрались?

– Прекрасно, – ответил Александр, – но у нас куча проблем, так что поторапливайся!

– Соединение почти установлено, еще пять секунд… А скажите, внешние кольца Сатурна не изменили своей формы за последнее время?

– Я не заметил, – через силу ответил Александр, – мы пролетели мимо довольно быстро.

Болтливость главного биокомпьютера базы Сатурна, по прозвищу «Невидимка», надоела уже всем бойцам подразделения, кроме разве что самого Красса, который любил беседовать с ним подолгу, обсуждая исторические загадки и раритетные экземпляры книг.

– Да, – снова произнес биокомпьютер, – а вот…

– Ты обещал пять секунд, – взмолился Александр, – а уже прошло пятнадцать.

– Выполняю, – голосом древней телефонистки сообщил «Невидимка».

Из динамиков раздалось стрекотание зашифрованной радиопередачи. «Невидимка» расшифровал ее и вывел на главный экран. Это были координаты последнего появления кораблей Загов в Солнечной системе, откуда по остаткам излучения «невидимые» могли засечь курс Загов к родным звездам.

«Интересно, – подумал Александр, – какой он, этот мир Загов? Такой же уродливый, как они сами, или нет?»

– Компьютер, – снова обратился он к «Невидимке», – выполнить расчет сверхвременного прыжка через точку последнего появления Загов.

– Задачу понял, – ответил биокомпьютер и тут же поинтересовался: – А на Плутоне холоднее, чем здесь?

– Это секретная информация, – рявкнул Александр, чтобы отвязаться. «Невидимка» умолк и погрузился в расчеты, пробормотав напоследок что-то похожее на «Я же и есть секретный компьютер…»

Пока «Невидимка» пережевывал и проверял звездные расстояния, Александр вызвал дройда-слугу и заказал себе легкий обед из земной синтезированной говядины, салата из мяса обитателей земных морей, сублимированного хлеба и сока венерианской гуаделлы, чем-то напоминавшего земное манго.

Пока Александр поглощал обед, по внутренней связи с ним связался Исиро.

– Почти все готово, старший, – сообщил он, – хотел посоветоваться: брать ли ручную установку фотонных мини-ракет? Вещь нужная, но занимает много места. В принципе, можно обойтись и без нее.