Первый контакт

 – Я все рассчитал: скорость ветра, угол атаки…

– Привет, ребята, – сказала в ответ Астра. – Я так рада, что вы прилетели! А то мне уже надоело копаться в этих многоклеточных организмах.

И, по-дружески чмокнув их в щеку, Астра мгновенно оказалась внутри корабля. На пороге она остановилась и постояла немного, словно привыкая к новым ощущениям. Затем медленно прошлась по отсекам корабля, присматриваясь и ощупывая новенькие панели обшивки. Начав с технического отсека, Астра закончила кабиной пилотов. А когда, наконец, оказалась в одном из пилотских кресел и обнаружила над главным обзорным экраном небольшое зеркальце на откидной панели, в предназначении которого можно было не сомневаться, то не смогла сдержать возгласа восхищения.

– Очень продвинутый корабль, – отрекомендовал челнок новой хозяйке возникший ниоткуда Исиро.

– Хорошо, что он белый, – произнесла Астра с закрытыми глазами, – это мой любимый цвет. Спасибо, ребята. Просто класс!

– Еще какой, – подтвердили в один голос Александр и Исиро.

– Кстати, – поинтересовался Исиро, – а где мой мохнатый любимец?

Астра открыла глаза и осмотрелась.

– Бегает где-то по тоннелям в поисках морских свинок. Они ему чем-то приглянулись.

В этот момент на пульте управления загорелся сигнал экстренного вызова по спецканалу.

– Похоже, что-то стряслось, – заметил Александр. – Нас вызывает Красс с базы на Сатурне.

Астра активировала канал связи.

– Это Астра. Слушаю, капитан.

– Здравствуй, Астра, – раздался слегка хрипловатый голос Красса, находившегося в командном центре среди ледяных хребтов Сатурна.

– Без единой царапины, капитан, – подтвердила Астра. – Хвалят его вовсю.

– Да, корабль неплох, – согласился Красс, – очень скоро ты в этом убедишься сама. Случилось кое-что неприятное, ребята, нужна наша срочная помощь. Так что я жду вас всех завтра на космической базе «ЭРА», вблизи Плутона. Координаты кодом. Используйте новый движок, иначе не успеете.

Красс отключился. На пульте загорелся сигнал о получении кодированного сообщения с координатами базы. Все трое переглянулись.

– Ну, что ж, – проговорила Астра. – Пойду, сообщу коменданту острова, что отбываю в срочном порядке, и заодно найду Льва. Ему предстоящая прогулка пойдет только на пользу.

На планете «Зуллоус-16» наступила ночь. Две тусклые луны, висевшие высоко в небе, тускло отражались в воде озера, делая пейзаж зловещим.