Сказания Древних

План Кая сработал – Николас побагровел от злости, согласился на его предложение, и, решив избавиться от него как можно скорее, фальшиво грозным голосом произнёс:

– Открывается голосование на выбор будущего короля Хальмстада! Итак, свой голос я отдаю, – король Валнера помолчал, создавая некоторую интригу, – Конечно же себе!

– Я тоже голосую за себя, – решительно вступил в разговор Витольд.

– Как и я, – тихо подтвердил Сарем, опустив голову от усталости.

И тогда Лейла впервые за все переговоры улыбнулась, внимательно взглянув на Николаса.

Её победная и надменная улыбка заставила молодого короля нервно заерзать на кресле, и через мгновение он её услышал решительный голос:

– Сарем. Я отдаю голос за Сарема.

Николас резко подскочил со стула, едва удерживая в себе истошный крик, готовый вырваться наружу, как вдруг обратил внимание на ехидно смеющегося Кая и в ярости ударил кулаком по столу.

– Вы провели меня! – рявкнул он, по очереди указывая пальцем на Кая, Лейлу и Сарема, – И это будет для вас последней ошибкой.

Ты со мной, братец? – обратился Николас к Витольду, обуреваемый неисчерпаемым гневом.

– Нет, Николас, – с долей иронии заметил Витольд, – Я, как и все здесь сидящие, обязаны служить королю города Тионад, а не тебе.

– Ну и к черту вас! В следующий раз вы не будете рады встрече со мной!

Николас вылетел из дворца, провожаемый сочувственными взорами всех оставшихся правителей провинций Хальмстада.

Витольд также вышел из-за стола, почтительно склонил голову и вежливо заметил:

– Верховный король Сарем, вы в любой момент можете рассчитывать на меня и на мое войско. А пока имею честь откланяться, ибо меня ждут важные дела, – с этими словами он, подкрутив свои усы, покинул дворец, оставив нового короля и их помощников наедине.

Сарем добродушно улыбнулся своим друзьям. Сегодня его мечта, к которой он стремился около тридцати лет, наконец сбылась, и он не мог не узнать, почему Кай и Лейла проголосовали именно за него.

Однако ответ Кая до глубины души поразил бывшего главу Магистрата:

– Теперь пророчества будут идти в одну ногу с законами Хальмстада. Вот что просил тебе передать…

– Грегор… – невольно перебил его Сарем и громко рассмеялся, – Черт возьми, это лучшая благодарность за всю мою жизнь. Передайте ему, что он и вся его семья, как и вы, будете желанными гостями в теперь уже моем дворце.