Падение дома Орио. Том 1

Исчез город со всеми его домами и жителями, и только горячая ладонь Лиса удерживала ее на краю, не давая сорваться в панику при мысли, что она осталась совсем одна в онемевшем и ослепшем мире. Когда Лис снял с нее повязку, ощущение не изменилось. Вокруг царила кромешная тьма, в сыром воздухе трудно было дышать, а когда она спросила, где они, тишина проглотила ее слова.

– В катакомбах, – так же глухо ответил Лис.

В легендарных катакомбах Невии! У Ольви перехватило дыхание. Она никогда и не чаяла сюда попасть! Тут все дышало опасностью, и страх еще больше распалял любопытство.

Лис подвел ее к стене и отпустил руку. На жуткое мгновение Ольви осталась одна в темноте – но тут чиркнула и зашипела спичка, огонь выхватил из тьмы пальцы и лицо Лиса, потом часть каменной стены, нишу в ней, круглый стеклянный бок керосиновой лампы. Лис зажег ее, взял Ольви за руку и, распугивая тьму, шагнул в узкий коридор.

– Раньше здесь были каменоломни, – рассказывал Лис, ведя её за собой, – джи спускались под землю и добывали жёлтый камень – из него была построена Невия.

– А я смогу? – спросила Ольви, дрожа то ли от холода, то ли от страха.

– Не каждый, кто спускается в подземелья впервые, знает секрет… Нужно обратиться к духу-гурвицу, их хозяину, с просьбой о защите.

Расписная комната заставила Ольви замереть от удивления – краски были яркими даже в слабом свете лампы, и она долго разглядывала изображения диковинных существ на стенах, потолке и полу – это были полуживотные-полулюди. Темнокожие люди с головами птиц, медведей, волков и диких кошек – глаза у всех были раскосые – вверху; а внизу джи с рыбьими хвостами вместо ног. Она никогда не видела такого раньше и не представляла, что человеческая фантазия способна создать подобное.

– Один из них и есть дух-гурвиц, – глухо проговорил Лис за ее спиной. – Но кто именно – не известно никому. А сейчас мы должны принести ему подношение…

С этими словами он подошел к маленькой нише в боковой стене и положил туда монетку. Потом приблизился к Ольви, вытащил откуда-то ножницы и отрезал прядь ее волос – золотистых волос алвойки. Ольви вложила их в нишу, и в этот миг лампа погасла.