Планета луунов

И когда «Воздушный змей» опять начал рыскать хищным носом, нащупывая лазейку, «Крестоносец» дал несколько залпов, чтоб отбить у него охоту сопротивляться.

– Осторожней, Макс, – предупредил Красс, – не зацепи его.

– Да это я для острастки, – сообщил Макс, – сейчас возьмем его тепленьким. Пикнуть не успеет.

Но вышло все не так. Над зеленым массивом вдруг возникла ослепительная вспышка. На глазах у Алекса и всех остальных, ярко-желтый «Воздушный змей» вдруг взорвался, рассыпавшись на миллионы кусочков, которые усеяли несколько гектаров леса.

– Макс, черт тебя побери! – закричал Красс в эфир, – это ты стрелял?

– Нет, шеф! – попытался оправдаться озадаченный Макс, – Он сам взорвался. Вот даже Гарри подтвердит, что я не трогал ни одной кнопки.

– Святая правда, шеф, – тут же отозвался Гарри, – Мы не стреляли. Этот желтый птенчик сам наложил на себя руки.

– Или ему помогли, – вставила слов Астра, – несколько секунд назад я перехватила кодированный сигнал. Челнок связывался с кем-то и получил ответ.

«Змея» и «Крестоносец» зависли над местом взрыва «Воздушного змея». Красс в раздражении рассматривал обгорелые останки, усеявшие широкие листья пальм и землю, а также несколько возникших пожаров на поверхности.

– Единственная ниточка оборвалась, – Красс от досады даже стукнул кулаком по приборной панели.

– Осторожнее, – предупредил «Зануда», – так можно повредить ценное оборудование.

– Да заткнись ты! – рявкнул на него Красс, – Не до тебя сейчас.

– Умолкаю, – согласился «Зануда».

Алекс перевел дух и снова активировал канал связи.

– Александр, вы с Максом и Гарри сейчас приземлитесь и соберете останки от этого челнока. Вдруг обнаружите что-то ценное. Хотя шанс не велик, но проверить надо. Потом возвращайтесь на базу Тамолла. Мы вылетаем туда немедленно.

– Ясно, шеф, – Александр тоже казался озадаченным, – прочешем этот квадрат и на базу.

Когда «Змея» легла на обратный курс командир спецподразделения, обернулся к Астре.

– Удалось засечь, куда «Воздушный змей» отправил сигнал?

– Да, – ответила Астра, – направление понятно, только это мало что нам дает. Ерунда какая-то. Он отправил сигнал в сторону Тихого океана, и ответ получил тоже оттуда. Только излучатель все время перемещался. Квадрат очень большой.

У Красса глаза на лоб полезли.

– Океана? Он что, опять с китами переговаривался?

Астра развела руками.

– Пока не ясно.