Школа чернокнижников. Железная корона

Когда пришла пора прощаться, незнакомец проговорил:

– Предлагаю встретиться завтра в Архоне, – он назвал один из самых дорогих ресторанов. – Мне кажется, нам стоит узнать имена друг друга.

– Ничего не выйдет, – проговорила я тихо.

– Почему? – кажется, он не был готов принять отказ.

– Мне запрещено покидать территорию школы.

– Почему? – повторил он.

Надо же, какой настойчивый!

Ответ нашелся не сразу. Не говорить же правду – что на меня уже было одно покушение и запрет связан с тем, что запросто может случиться еще одно – на этот раз более успешное.

– Я… провинилась. Наказана, – соврать почему-то оказалось очень легко.

– Жаль, – незнакомец нахмурился на мгновение, но почти сразу же улыбнулся. – Не сомневайтесь, я что-нибудь придумаю.

– Да что тут можно придумать? – рассмеялась я.

А он не только настойчивый, но и крайне самонадеянный.

– Ну, раз вам нельзя выходить, значит, мне придется проникнуть на территорию школы.

– Завтра это будет невозможно.

– Не сомневайтесь, я обязательно что-нибудь придумаю.

* * *

Только вернувшись в свою комнату, устало стянув с лица маску и бухнувшись на кровать, я вспомнила, что весь это вечер почти не думала о ректоре. Не искала его взглядом среди танцующих, не терзала свое сердце бесполезной болью.

Неужели меня начало отпускать?

И в следующее же мгновение поняла, что это не так. Тоска словно встрепенулась и схватила мое сердце когтистыми лапами.

Но толком пострадать я не успела. Дверь распахнулась и в комнату влетела Филая. Похоже, она так торопилась, что не разобрала пышную прическу, лишь сменила бальное платье на домашнее, из темной шерсти.

– Ну рассказывай, кто этот прекрасный юноша?

– Понятия не имею, – улыбнулась я.

– Ты шутишь? Вы весь вечер провели вместе, танцевали, разговаривали. Не говори, что вы не познакомились. Ты его узнала?

– Нет. Он был в маске, а имени своего не назвал.

– О боги, это так романтично! – всплеснула руками Филая. – Наверняка он выпускник, и видно же, что красавчик. Ты бы видела вас со стороны, такая красивая пара!

– Эй, эй, – осадила я ее, – попридержи повозку. Мы просто потанцевали и даже не познакомились. Пока еще рано представлять, какие красивые у нас будут дети.

– А они и будут красивые! – сбить Филаю с намеченного курса было невозможно.

Из шкафа медленно выплыл призрак.