Рагу. Сборник рассказов на любой вкус

Единственный зрячий глаз шарил по открывшейся поляне, выискивая признаки засады, и, удостоверившись, что все чисто, она вышла на тропу, ведущую в город.

Она почти у цели.

Город пребывал в запустении. В последний ее визит здесь все было иначе: у каждого дома цвели розовые кусты, по улицам бегали упитанные веселые дети, играла музыка. А сейчас если и встретишь прохожего, то лишь дряхлого худого старика, просящего милостыню.

– Нужно было прийти раньше, – пробормотала она, ускоряя шаг. Она шла прямиком к замку.

Как только она приблизилась к воротам, те тут же распахнулись.

Ее узнали.

Проходя мимо стражников, она отметила их измотанность, их жадный голодный блеск в глазах и удивление, граничащее с ликованием от ее прихода. Ей тут же захотелось развернуться и сбежать, лишь бы не видеть этого отчаянного восторга, но она напомнила себе о своих моральных принципах, которым так же учила своего последователя Робина, и, поборов порыв, продолжила путь к высоким сводам главных ворот замка.

Главный зал встретил ее тишиной.

А она помнила, как несколько лет назад здесь царил веселый шум и гам, рекой лилось вино и блюда падали на пол, тесня друг друга со стола. А теперь на длинном столе скромно стояли одинокий кофейник и тарелка с засохшими пряниками – вот и вся трапеза на одного.

Она глубоко вздохнула и снова напомнила себе о цели своего визита.

– Это ты? – послышалось из тени.

– Я, – тут же откликнулась она и сделала шаг по направлению к голосу.

– Но почему именно сейчас?

– Я решила, что пора, – ответила она и, хмыкнув, пробормотала: – Куда уж дальше тянуть.

.

– Подойди ближе, – прозвучал хрипловатый голос. – Я давно тебя не видела.

Она сделала несколько шагов вперед.

В глубокой нише стояло высокое зеркало, похожее скорее на пыльное окно, в которое давно никто не выглядывал.

Из зеркала на нее смотрела невысокая складная девушка в походной одежде с высоким рыжим хвостом на макушке, с потертой сумкой на плече и черной повязкой, скрывающей правый глаз. Отражение сказало:

– Что с глазом, Муза?

– А то ты не в курсе, – ответила она, вскинув подбородок.

Она еще помнила ту битву, когда чуть не лишилась глаза. Отражение тоже помнило и смущенно потупилось.

– Но ты все же пришла.

– Пришла.

– И ты готова снова со мной работать?

– Да, я готова.

– А если.. А если я снова…

– Снова меня лишишь чего-либо? Ты же знаешь ответ. Я снова уйду.

Отражение понимающе кивнуло и, помолчав, сказало:

– Спасибо.

Она кивнула.