В капкане у зверя

Массивный автомобиль, о стоимости которого Аня даже боялась думать, мягко покатил к выезду из Крельска. Он был похож на жуткого лесного монстра, живущего в темной чаще и питающегося кровью глупых путников. Аня потрясла головой, чувствуя жгучее желание выплеснуть на бумагу разрывающие мозг фантазии. Прямо сейчас! Она метнулась к оставленной на полу сумке. Папка с бумагой и рисунками… Аня точно помнила, что держала ее в руках. Черт! Черт! Черт! Она ведь не могла оставить ее в машине Давида?! Проклятье! Аня пыталась вспомнить, какие именно работы лежали в папке.

Вроде бы ничего особенного. Но кое-что она собиралась использовать в оформлении новой книги, а некоторые наработки нужны были для росписи стен. Придется думать, как вернуть папку. Может, попросить Артура? Вроде бы они с Давидом давно знакомы. Аня осмотрелась. Странно. Обычно в это время Артур был либо в башне, либо заходил к ней. Но окно его спальни оставалось темным – Ане хорошо было видно пристройку из кухни. В доме тоже было пусто. Он вообще себя странно вел после визита Давида. За месяц она успела неплохо изучить Артура. Она надеялась, что они даже поладили. Артур излучал уверенность и спокойствие. Обладал отличным чувством юмора, всегда готов был помочь. Истинный врач. Но стоило Давиду уйти, как Артур превратился в незнакомца. Он почти сразу же исчез, скрывшись в амбулатории. Аня думала спросить всегда ли Давид ведет себя подобным образом, но провела весь день в одиночестве, заканчивая покраску стен. Визит «начальника колхоза» выбил Аню из колеи – она безуспешно ломала голову, пытаясь понять, чем вызвано его поведение. В конце концов ей надоело гадать, каким образом она успела провиниться перед незнакомым, по сути, человеком. Аня собралась и отправилась в старую деревеньку. Забытое поселение она обнаружила недавно и совершенно случайно. В Крельске Аня завела привычку: вставать еще до восхода солнца и отправляться в лес. Во время одной из прогулок она заблудилась. Долго плутала, пытаясь найти знакомые места и проклиная собственную самонадеянность, из-за которой не взяла телефон. Уже отчаявшись отыскать тропу, которая вела к дому, Аня обессиленно опустилась на землю и закрыла глаза. А когда открыла, увидела то, что было у нее буквально перед носом. Высокий клен с едва-едва заметными почками тянул голые черные ветви в небо. Что-то в дереве было неправильным, но Аня никак не могла понять что. Как завороженная она смотрела и не могла отвести взгляд.