Там, за запретной дверью… Книга 2. Семь заклинаний обратного зла

Долго ли, коротко ли шагали по лесу наши путешественники по параллельным мирам, но вот они вышли на довольно широкую и хорошо протоптанную дорожку, разделяющую лесной массив на две части.

– Смотрите, указатель! – воскликнул Ио, подбегая к торчащей у обочины дорожки корявой палке с прибитой к ней потемневшей дощечке. – Тут написано: «У Буд. Население семьсот человек». Семьсот зачеркнуто, коряво приписано шестьсот восемьдесят. Это тоже зачеркнуто. Последняя цифра – шестьсот шестьдесят шесть. Зловещие правочки!

– Ничего зловещего, – философски хмыкнул зануда Костик.

– Философ-обжора! Новый вид человека, ты – родоначальник, – ехидно подметил сын Рейны. – Открою тебе страшную тайну: люди не только умирают, но и рождаются, а здесь только уменьшение населения.

– А может, кто-то переехал…

– Дети, хватит препираться! Прикрикнула на мальчиков Рейна. – Подкрепиться нужно, но давайте, на всякий случай, снова углубимся в лес. Мне тоже не нравится информация на табличке.

– Кто что будет? – деловито поинтересовалась Дэя, запуская обе руки в свою бездонную дорожную сумку? Курочку? Ваша Тася выдала и ножки, и грудки, и даже целые окорочка.

– Мы с мамой едим только грудки, – предупредил Ио.

– Естественно, кто бы сомневался, – съязвила подруга Рейны, доставая промасленные свертки. – Машка, а тебе обязательно надо съесть целый окорочок – уж больно ты бледная и худенькая.

– Давай! – алчно согласилась девочка, жадно сверкая глазами.

Она посмотрела на жареную часть курицы, что протягивала ей тетина подруга, и поморщилась:

– А сырой нет? Ладно, давай такую…

Она хищно вцепилась зубами в куриное мясо и заурчала от удовольствия.

Все обеспокоенно и подозрительно смотрели на девочку. Маша была маленькой худенькой девочкой с плохим аппетитом, ее всегда нужно было заставлять съесть хоть чуточку мяса чуть ли не силой. А тут ест, словно голодный дикий зверек. А выступление про сырое мясо?! Ох, неспроста это!

Стоит ли говорить, что все ели без удовольствия, обеспокоенные состоянием малышки.

– Тихо! – вдруг приказал Гарат. – Слышите, едет кто-то?

Вскоре на дорожке показалась небольшая старая телега, которую тянула за собой лошадка, пегая, размером чуть больше пони.

Управляла телегой женщина средних лет в простом длинном платье крестьянки эпохи Средневековья.