Не сворачивай с тропы

– Вау, а это что за красота? – Взгляд Хайди привлекли разноцветные ленты, привязанные к веткам деревьев. Стараясь не перевалиться через верёвочное ограждение, она протянула руку вперёд, и её пальцы ухватили конец атласной голубой ленты.

– Тут что, проводятся какие-то местные праздники? – спросила Зои.

– Нет, – ответил Хикару ровным голосом. – Эти ленты оставили те, кто однажды ушёл в лес и больше не вернулся.

– Ой! – Хайди испуганно вскрикнула и, выпустив ленту из руки, отскочила от ограждения. – Их что, оставили самоубийцы?

– Угу.

– Зачем? – спросила Зои.

– Как я уже говорила ранее, – принялась объяснять Рена, – в лесу Аокигахара опасно и очень легко заблудится. Те, кто решает умереть здесь, берут с собой такие ленты на случай, если по пути к месту совершения задуманного они всё же передумают и захотят вернуться.

– И ленты выведут их назад! – воскликнула Хайди.

– Верно.

– Это значит, – Хайди посмотрела на ленты, застрявшие меж ветвей деревьев и легко подрагивающие на ветру, – все эти ленты были оставлены теми, кто так и не вернулся.

– И жутко от того, что они до сих пор висят тут на видном месте! – Зои передёрнуло. – Почему вы не уберёте их?

– Это память о них. – Рена серьёзно посмотрела на неё. – Нужно уважать их выбор.

– Ну да, традиции. – Зои скептически поджала губы.

Они продолжили путь.

– А кто-нибудь устраивает экскурсии непосредственно по лесу? – спросила Хайди Хикару.

Хикару покосился на неё.

– Не советую, – ответил он.

– Просто интересно. Я бы точно не пошла туда ночью. – Хайди поёжилась. – Лес и днём-то выглядит зловеще.

– Разумно, – хмыкнул Хикару.

Хайди вдруг увидела, что к ним приближается мужчина-японец. Его лицо было обеспокоенным и блестело от пота. Он остановился, увидев Хикару.

– Hikaru-kun, konnichiwa, – поздоровался с ним японец. Хикару поприветствовал его на английском.

– Добрый день, – сказал он. Хайди вежливо ответила приветствием. – Хикару-кун, я думал, ты сегодня не в отряде.

– Сегодня нет, Ямада-сан. Мы просто прогуливаемся, – ответил Хикару.

– Ямада-сан! – Рена подбежала к мужчине. – Добрый день!

– О, и Рена-тян здесь, – улыбнулся мужчина.