Вечное королевство

Женщины на стенах вмиг скрутили солдат над воротами и тех, что были ближе всего на стенах.

Мартин протянул руку в жесте приветствия, принял ладонь Эсмеральды и поднес ко лбу, затем исполнил красивый, а главное – искренний, поклон в грудь.

– Герцог Мартин ван Лардафорт, владыка Деадории. – Горделиво, чеканя каждое слов, очевидно надеясь понравиться женщинам, наконец, представился и он. – Леди Эсмеральда, прошу, проводите нас туда, где можно будет спокойно побеседовать.

Эсмеральда посмотрела на кричащего что-то о повиновении человека, которого барон грубо пихнул воину, и вернув взгляд на Мартина, пригласила следовать за ней.

Впятером мы оказались в пустующем помещении, где не было ничего кроме каменного алтаря богини целителей Хатанны напротив кованных дверей. Тем не менее, помещение освещалось. За канделябрами ухаживали, а старые факелы и свечи систематично заменялись, более того, здесь было чисто.

– Так почему вы позволяете этой мелочи собой командовать? – Заговорил барон, сложив руки на груди.

После вежливого и тактичного Винса и горделивого, но спокойного Мартина, голос барона, прогромыхавший по пустому залу, как удары молота по наковальне и вернувшиеся назад многогранным эхом, заставил ее вздрогнуть.

– У нас нет выбора, – развела руками Эсмеральда. – Мы не можем продолжать род с ними, их семя не может дать новую жизнь в наших телах, а потому они пленили всех наших мужчин, держат их вдали отсюда, в своих городах, как рабов и залог того, что мы будем работать на них. Нам еще повезло: мы единственные, кто обладает целительной магией в этих краях на высоком уровне, мы им нужны.

Еще несколько малочисленных народов служат им полноценными рабами.

– То есть вас водят к мужчинам как скотину? – Возмутился Мартин.

Эсмеральда покачала головой, задумалась, как объяснить нам ситуацию, но сделать это не успела, Винс все-таки вернулся в диалог с ней:

– Как называется ваш народ? – Перевел он тему.

– Сикнетта… – промямлила она, а продолжить ей не дал крик боли откуда-то из глубины замка.

 – Прямо под нами одна из комнат лазарета.

– Одна из? – Переспросил я, отходя к мозаичному окну слева от дверей, выходящему во внутренний дворик.

Губернатор уже перестал бороться, из железной хватки воина ему не вырваться, а простейшая оценка ситуации помогла ему осознать беспомощность своей ситуации. Я вернул взгляд на Эсмеральду.

– Да, здесь их несколько, мы только этим и занимаемся: лечим их раненых и больных. Этот замок – обитель целителей.